O colorado acorda mais tarde em um domingo de temperatura mais fria. Fica na dúvida se toma café ou se já inicia os preparativos do almoço. O Inter não jogaria naquele dia, já que a equipe estava no Rio de Janeiro para enfrentar o Fluminense no dia seguinte pelo Brasileirão. Na expectativa para saber qual partida assistir na televisão e o que fazer em um fim de semana sem futebol, uma notícia brilha no celular bem perto do meio-dia e passa a dominar as rodas de conversa do Rio Grande do Sul naquele instante: Paolo Guerrero era o novo centroavante do Inter.
O dia era 12 de agosto de 2018. Não eram apenas jogadores e comissão técnica que estavam no Rio. O presidente Marcelo Medeiros e o vice de futebol Roberto Melo também. E o motivo não era o duelo contra o Flu (que acabou sendo vencido por 3 a 0), mas sim uma visita ilustre a um apartamento específico na Barra da Tijuca. Foi lá que aconteceu o acerto oficial do centroavante peruano com os colorados.
A partir de então, euforia. Os vermelhos ficaram extasiados pela manchete que dominou o Brasil inteiro naquela semana. Na época, pós-suspensão por doping, Guerrero já estava liberado para jogar pelo Flamengo — e já havia até reestreado pela equipe carioca no Brasileirão — e estava apto para estar à disposição de Odair Hellmann.
Três dias depois, ele desembarcou em Porto Alegre. Mais de cinco mil torcedores trataram de receber o jogador nas arquibancadas do Beira-Rio, que fora aberto exclusivamente para a apresentação do novo atacante do clube. Em meio a selfies, autógrafos e milhares de camisas 79 —número com o qual ele foi apresentado, em alusão ao título nacional invicto — ostentadas nas cadeiras, o peruano estava alegre em retomar a carreira em uma nova casa.
— Quero fazer história no Inter — decretou o maior artilheiro da história do Peru, que vivia a expectativa de fazer a sua estreia em algumas semanas, já que se recuperava de uma lesão muscular.
Porém, 11 dias depois do anúncio, o balde de água fria. O Inter preparava-se para uma estreia de luxo: Guerrero faria a sua primeira partida pelo time contra o Palmeiras, então líder do Brasileirão. No dia 23 de agosto, no entanto, a Justiça da Suíça revogou a liminar que mantinha o avante em campo e manteve a suspensão inicial de doping. Ou seja: ele só poderia voltar a jogar oito meses depois. Neste tempo suspenso, sequer poderia vestir as cores do Inter e treinar nas dependências do clube.
Exílio em casa
Assim, Guerrero voltou para Lima, sua cidade natal. Foi na capital peruana que ele viveu uma espécie de "exílio", onde se escondeu da imprensa, torcedores e tudo o que envolvia futebol profissional. Ou melhor, quase tudo. Uma dura rotina de treinamentos por conta própria o manteve em forma no Peru. Há 16 anos longe de casa — desde que acertara a sua ida para a Alemanha, no início da carreira — o jogador tratou de aproveitar a família e amigos próximos. Os dirigentes colorados estavam tranquilos, pois havia uma cláusula que protegia o clube caso algo acontecesse com o jogador de 35 anos. Entretanto, a expectativa pelo retorno do artilheiro era imensa.
Em fevereiro deste ano, a primeira espera terminou. A Fifa liberou Guerrero para voltar a treinar usando as dependências do Inter, enquanto aguardava o prazo final da suspensão. Em meio à tentativas de reverter a punição, sem sucesso, ele treinou em silêncio no CT Parque Gigante sob orientação da comissão técnica de Odair.
A primeira movimentação foi em um jogo-treino, contra o Sapucaiense, no final de fevereiro. Pouco mais de dois meses depois, a estreia enfim ocorreu: vitória sobre o Caxias no aniversário de 50 anos do Beira-Rio, com direito a gol do novo camisa 9.
A partir de então, ele viveu uma lua de mel. Classificações, gols e atuações do centroavante, que virou fundamental no esquema tático em pouquíssimo tempo, colocaram o Inter na final do Gauchão, quartas de final da Taça Libertadores da América e semifinal da Copa do Brasil.
Em meio à decisões, ele voltou a ser pauta fora dos gramados mais uma vez. O motivo é outro. O jogo da volta contra o Cruzeiro na Copa do Brasil ocorre em meio à data marcada para amistosos das seleções. O Peru de Ricardo Gareca tem dois amistosos agendados: contra Equador (5 de setembro) e Brasil (10 de setembro). O primeiro deles, um dia depois do duelo contra os mineiros que será Porto Alegre. Ou seja, se for convocado, o camisa 9 colorado não poderá atuar em um dos compromissos mais importantes da temporada.
Após o empate contra o Corinthians no último domingo (11), ele tratou de tranquilizar os torcedores. De acordo com o próprio, esta é uma situação que será resolvida. A direção colorada também procurará a Fifa, Conmebol e Federação Peruana de Futebol para liberar o atleta. Informações dos bastidores dão conta de que ele quer atuar contra os mineiros e, para tanto, pedirá para ser liberado da data Fifa. Isto, por enquanto, ainda não foi confirmado.
Todo este esforço é resultado do retorno dentro de campo que Guerrero traz ao time colorado. O novo camisa 9 virou ídolo em pouquíssimo tempo, virou case de marketing, é um dos recordistas de venda de camisas e artilheiro da equipe na temporada. A "Guerreromania" é realidade em Porto Alegre e deve durar por mais alguns anos, já que ele tem contrato até 2021 e, mesmo aos 35 anos, segue atuando em altíssimo nível.
A linha do tempo de Paolo Guerrero no Inter
- 03/11/2017 - Guerrero é flagrado no exame antidoping realizado após o empate em 0 a 0 entre Argentina e Peru, pelas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo.
- 07/12/2017 - Comitê Disciplinar da Fifa divulga que Guerrero está suspenso por doping por um ano.
- 29/01/2018 - Advogados de Guerrero apelam ao TAS (Tribunal Arbitral do Esporte), solicitando a extinção da sanção.
- 06/05/2018 - Guerrero retorna aos gramados pelo Flamengo, em vitória rubro-negra contra o Inter.
- 14/05/2018 - TAS publica a sentença que o suspenderia por 14 meses (seis já haviam sido cumpridos).
- 31/05/2018 - Corte Arbitrária do Esporte (CAS) emitiu comunicado, liberando Guerrero para disputar a Copa do Mundo da Rússia pela seleção do Peru.
- 29/07/2018 - Guerrero atua pela última vez com a camisa do Flamengo contra o Sport, não entra em acordo com o clube carioca para renovação e fica livre no mercado.
- 12/08/2018 - Inter anuncia a contratação de Guerrero de maneira oficial.
- 15/08/2018 - Guerrero é apresentado no estádio Beira-Rio para cerca de 5,5 mil torcedores.
- 16/08/2018 - Paolo Guerrero começa a treinar em Porto Alegre.
- 19/08/2018 - Guerrero assiste Inter x Paraná no Beira-Rio.
- 23/08/2018 - Justiça da Suíça revoga liminar e o peruano volta a ficar suspenso.
- 24/08/2018 - Guerrero retorna para Peru e inicia período de treinamentos em Lima.
- 04/02/2019 - Guerrero desembarca em Porto Alegre para voltar a treinar nas dependências coloradas.
- 28/02/2019 - Guerrero atua em um jogo-treino contra o Sapucaiense e faz a sua estreia "não -oficial" com a camisa colorada.
- 06/04/2019 - Guerrero marca na estreia oficial contra o Caxias no Gauchão.
