No Gauchão do ano passado, o Caxias ficou fora das semifinais por um ponto. Finalizar a primeira fase no G-4 é um dos objetivos do time grená para 2023. Entre os motivos, um confronto eliminatório com possibilidade de fazer caixa, possivelmente contra um rival da dupla Gre-Nal, e garantir uma vaga na Copa do Brasil do próximo ano. Além de estar no topo da tabela, o presidente Mário Werlang quer chegar ao título do Interior.
— A meta do Caxias no Gauchão é ser campeão do Interior e acessar o quadrangular final. Isso nos dá uma condição melhor para o ano que vem, com vaga na Série D e Copa do Brasil. Além do mata-mata, garantir mais renda para o clube, com mais um jogo em casa. Isso para nós é interessante. Nosso objetivo no Campeonato Gaúcho é ficar entre os quatro — declarou Werlang.
Enquanto não conseguir o acesso à Série C do Brasileirão, o Caxias sempre terá como meta garantir uma vaga na Série D para ter calendário nacional. Em 2022, se tivesse "atendido" o clamor de parte da arquibancada para não vencer o União Frederiquense, na última rodada do Gauchão, para rebaixar o rival Juventude, hoje o clube estaria sem calendário a partir de abril.
Na Série D de 2022, o time do técnico Thiago Carvalho chegou ao jogo decisivo do acesso. Após vencer o América-RN, por 1 a 0, no Estádio Centenário, parecia que a redenção viria nas dunas de Natal. Contudo, após sair na frente, uma virada inacreditável por 3 a 1 transformou o sonho em pesadelo. A derrota motivou uma mudança no perfil do grupo para 2023.
— Hoje temos um misto de jogadores com mais experiência e jovens. Acho que nós conseguimos isso na montagem. Trouxemos jogadores que atuaram nas Séries A, B e C e, junto com esses mais jovens, acho que não vai acontecer o que ocorreu em 2022, que no último momento perdemos a chance de subir de série no detalhe. Esse detalhe é, às vezes, em função da preparação e experiência do jogador nesses últimos momentos, de saber segurar a bola, que o nosso time no ano passado teve alguns percalços na formação — avaliou o presidente.
UM GRUPO REFORMULADO
O elenco do Caxias mudou bastante para o Gauchão. Apenas seis atletas são remanescentes da temporada passada: os goleiros André Lucas e Guilherme Nunes (base), os laterais Marcelo e Jonathan, o volante Marlon e o atacante Bustamante. Foram 22 atletas contratados. Dos 28 jogador do grupo, 15 são estreantes no Gauchão.
O elenco do Estadual também conta com atletas com experiência nacional, visando a Série D que vem na sequência. Para trazer atletas com mais bagagem, a direção aumentou o investimento no futebol em 20%. Entre os mais rodados estão os volantes Moacir e Marciel, o centroavante Marcão e o zagueiro Dirceu. O defensor atuou pelo Operário na Série B do Brasileirão. Sobre a pré-temporada, Dirceu destacou o fato de o técnico Thiago Carvalho ter trabalhado todo o grupo de forma igual.
— O Thiago tem batido nesta tecla desde o princípio. Ele treina todos de uma forma igual, independente do jogador que ele venha escolher. Todos estão preparados. Nos trabalhos há uma rotatividade grande para apresentar a sua proposta para todos de uma maneira igual. Aí é questão de afinidade, entrosamento, que é o tempo que demanda e estamos evoluindo.
O Caxias estreia contra o Grêmio no próximo sábado (21). A partida será às 16h30min no Estádio Centenário. Em 2022, o grená estreou fora de casa contra o mesmo Tricolor. Na ocasião, o time da Serra perdeu por 2 a 1. Agora, o grupo quer escrever uma nova história. Para o zagueiro Dirceu, este é um momento importante.
— Trabalho muito bem feito até aqui, evoluímos muito para esse momento. Cenário importante e tem uma significância muito grande para todos. Hora boa, todos nós gostamos deste momento da competição prestes a começar.
