O dia 26 de fevereiro de 2022 ficará marcado como um dos mais tristes nos 112 anos do Gre-Nal. O clássico número 435, válido pela nona rodada do Gauchão, não foi realizado em razão de um ataque ao ônibus do Grêmio na chegada ao Beira-Rio. Atingido por uma pedrada, o volante Mathias Villasanti precisou ser levado para atendimento no Hospital Moinhos de Vento, onde teve constatado um traumatismo craniano. Apesar disso, o clube informou à noite que ele passava bem.
A delegação gremista sofreu uma emboscada na Avenida Edvaldo Pereira Paiva, na chegada ao estádio. O veículo foi alvo de pedras e uma barra de ferro. Uma dessas pedras atravessou o vidro e atingiu Villasanti. O meia Campaz e os volantes Thiago Santos e Victor Bobsin também sofreram ferimentos causados pelos estilhaços. Apenas Villasanti precisou ser levado para atendimento no hospital. O clube registrou um boletim de ocorrência imediatamente após desembarcar no Beira-Rio.
Logo na chegada ao Beira-Rio, o Grêmio manifestou a sua decisão de não entrar em campo. O presidente Romildo Bolzan Jr. alegou um desequilíbrio técnico já que Villasanti, um dos titulares do técnico Roger Machado, estava impedido de jogar.
— Acertou embaixo do olho e a face do Villasanti. Ele ficou tonto, completamente zonzo, tanto é que está indo para o hospital. Foi um fato muito semelhante, de gravidade igual a Boca e River (incidente ocorrido pela final da Libertadores de 2018 nas proximidades do Monumental de Núñez). Não nos sentimos seguros. Há um desequilíbrio técnico tremendo, porque o jogador estava escalado para a partida. Tem vários jogadores que foram tomar banho porque estão cheios de cacos de vidros e não há mais condições técnicas e nem psicológicas para disputar a partida — descreveu Romildo.
Às 18h45, restando 15 minutos para o horário previsto para iniciar o Gre-Nal, o árbitro Leandro Vuaden comunicou que, em um primeiro momento, existia a possibilidade de o clássico iniciar às 21h. No entanto, na mesma manifestação, Vuaden revelou que aguardava nova ordem da Federação Gaúcha de Futebol (FGF).
Quase duas horas após o apedrejamento ao ônibus do Grêmio, o presidente colorado Alessandro Barcellos se manifestou sobre o ocorrido. O dirigente se posicionou favorável ao adiamento do Gre-Nal, mas também levantou preocupação sobre o equilíbrio técnico da partida.
— O Inter manifesta sua contrariedade a esses episódios de violência que têm acontecido, que aconteceu na Bahia e hoje. O Inter vai contribuir para que sejam localizados e identificados aqueles que fizeram isso. O Inter concorda com a não realização da partida, mas o Inter está preocupado com o desequilíbrio do campeonato — declarou Alessandro Barcellos.
A confirmação do adiamento do clássico foi feito pela Federação Gaúcha de Futebol (FGF) mais de três horas após o ataque ao ônibus do Grêmio ainda sem a definição da nova data. Desde o incidente até a definição da suspensão da partida, os aproximadamente 20 mil torcedores colorados e dois mil gremistas presentes no Beira-Rio mantiveram o comportamento comum, cantando e esperando o começo da partida. Não houve aviso nos telões sobre o que estava acontecendo.
Depois do adiamento, Romildo Bolzan Jr., Alessandro Barcellos e o presidente da FGF, Luciano Hocsman, concederam entrevistas. Enquanto os comandantes do Inter e da FGF falaram lado a lado na sala de imprensa, o presidente do Grêmio optou por falar antes e de forma separada. Romildo chegou a citar uma divergência com a posição do Inter sobre o caso. Barcellos e Hocsman, porém, evitaram aprofundar o assunto.
— O papel das federações é mediar este tipo de relação entre os clubes para que eles possam ter as decisões de uma maneira distante dos interesses individuais de cada um. A conversa foi justamente na construção com os clubes, tentando chegar na situação de que, lá na frente, o calendário começa a apertar. Semana que vem tem jogos da Copa do Brasil. Então, foi uma conversa em alguns momentos dura, em outros mais leve, se é que é possível. Mas voltada para uma força em conjunto, para encontrar uma saída de montagem do calendário para encaixar esta data do Gre-Nal — pontuou.
Neste domingo (27), o volante Villasanti recebeu alta hospitalar. O Grêmio citou que o estado de saúde do paraguaio é "bom". O jogador seguirá em monitoramento pelo departamento médico do clube e passará por nova avaliação quando retomar os trabalhos no CT Luiz Carvalho.
O clássico Gre-Nal, por sua vez, foi remarcado para o dia 9 de março, uma quarta-feira. A partida será realizada às 19h, no Estádio Beira-Rio.
