Passavam poucos minutos das 7h da manhã quando, debaixo de chuva, os principais líderes do PDT se reuniram em torno do túmulo do ex-governador Leonel Brizola para cumprir o ritual que se repete há 18 anos: homenagear o líder trabalhista que morreu em 21 de junho de 2004. Com uma rosa vermelha na mão, o pré-candidato do PDT a presidente, Ciro Gomes, madrugou para participar do ato. Foi cedo porque às 8h Ciro tinha uma entrevista ao vivo para a rádio CBN e, depois, precisava retornar a Santo Ângelo para tomar o voo.
Com Ciro estavam o pré-candidato do PDT a governador, Vieira da Cunha, a deputada Juliana Brizola, neta do ex-governador, os deputados federais Afonso Motta e Pompeo de Mattos, o presidente nacional do PDT, Carlos Lupi, o presidente estadual, Ciro Simoni, e simpatizantes do trabalhismo.
Vieira, que desde muito jovem era discípulo de Brizola, estava em Pequim acompanhando uma missão do então governador Germano Rigotto na China no dia em que o ex-governador faleceu. Abalado, largou a comitiva e retornou ao Rio Grande do Sul para acompanhar o enterro. Desde então, vai a São Borja todos os anos para reverenciar a memória do líder.
Antes de rumar para São Borja, Ciro e Vieira participaram de um almoço em Santo Ângelo. Apesar das pesquisas desfavoráveis aos dois, Vieira diz que ambos estão otimistas:
— As pesquisas retratam o momento. O jogo não está jogado. A experiência de eleições anteriores mostra que em três meses muita coisa pode acontecer. Ainda não tivemos nem as convenções.
Ao lado do filho José Inácio, de 12 anos, Juliana falou da família e seu legado:
— Queria te dizer que estamos bem, sempre lutando e mantendo vivo teu legado. Batalhamos muito por um país melhor, aquele que o senhor queria para todos os trabalhadores e todas as crianças.
Ciro Gomes lembrou da luta de Brizola por uma educação pública de qualidade, dos sacrifícios que o ex-governador fez pelo povo brasileiro, incluindo 15 anos de exílio durante a ditadura militar e do compromisso que Brizola tinha com as crianças e com o desenvolvimento do Brasil.
Flerte com o União Brasil
Depois da homenagem a Leonel Brizola, Vieira seguiu em roteiro de pré-campanha pela região, com visitas previstas pra Itacurubi, São Vicente do Sul, Nova Esperança, Jaguari, São Sepé e Santa Maria, de onde retorna apenas domingo (26). Em Santa Maria, haverá o lançamento da pré-candidatura do ex-reitor Paulo Burmann a deputado federal.
Assim que retornar a Porto Alegre, Vieira vai conversar mais uma vez com dirigentes do União Brasil, com quem tenta articular uma coligação, mesmo sabendo da proximidade com o ex-governador Eduardo Leite.
— Tenho consciência de que é difícil, mas em política nada é impossível. Ainda não perdi a esperança de ter um vice do União Brasil.
Em Brasília, o presidente nacional do PDT, Carlos Lupi, vai conversar com o presidente do UB, Luciano Bivar, para tentar convencê-lo a apoiar a coligação.
