Em 2006, Anne Wojcicki, filha de uma professora e de um físico da Stanford, lançou um desafio para a indústria da saúde. Sua empresa de biotecnologia, 23andMe, partia do pressuposto de que algo que todo mundo tem em comum é a curiosidade sobre si mesmo: de onde veio, qual seu futuro. A empresa oferecia um produto científico para essa demanda: um teste "popular" genético, em que sequenciava seu genoma (todo o conjunto de genes do seu corpo) e fornecia sua propensão genética a diferentes condições, além de identificar sua origem ancestral.