Modernas locomotivas diesel-hidráulicas Esslingen chegaram ao Estado na década de 1950. Em 9 de setembro de 1953, a Viação Férrea do Rio Grande do Sul (VFRGS) inaugurou a primeira na estação de trem de Porto Alegre. Os convidados assistiram ao batismo da máquina, que recebeu o nome Getúlio Vargas, em homenagem ao presidente da República. Após a cerimônia, políticos viajaram pela ferrovia a Caxias do Sul, onde foram recepcionados com festa.