O Oceanic Aquarium, atração aquática localizada em Balneário Camboriú, Santa Catarina, apresenta o mais novo morador: um bebê pinguim. Não se trata de qualquer animal, é a primeira vez que uma reprodução desta espécie, sob cuidados humanos em zoológicos ou aquários, é registrada no Estado.
O filhote nasceu em 21 de janeiro, às 11h40min, pesando 59 gramas. Foram 38 dias de choca com a participação atenciosa dos pais, que se revezaram nos cuidados com dois ovos. Um foi colocado no dia 6 de dezembro e o outro no dia 14 daquele mês, mas o primeiro não completou o desenvolvimento embrionário.
— Isso é bem comum entre a espécie, inclusive na vida selvagem, principalmente com papais de primeira viagem — explica André Neto, biólogo e diretor técnico operacional do aquário.
O outro filhote saiu do ovo três dias depois e pesa, atualmente, cerca de 800 gramas. Segundo Juliana Formagio, veterinária que acompanha de perto a família desde a postura dos ovos, os pais tiveram que aprender a alimentar os pequenos.
— As aves aprendem também por imitação. Nos primeiros dias, nós tivemos que ensiná-los para o filhote ganhar peso e se desenvolver bem. Hoje em dia, a alimentação já é exclusiva pelos pais e a cada dia está mais forte — explica Juliana, lembrando que os pais se alimentam de manjubas e sardinhas e depois regurgitam direto na boca do filhote.
Durante a incubação, os ovos eram retirados para exames, como a pesagem e análise com ovoscópio (aparelho utilizado para análise embrionária), e, no lugar, a equipe técnica colocava ovos falsos.
— Eles são bem protetores e não gostam quando alguém chega perto do ninho. Então, produzimos ovos de argila para poder examinar os verdadeiros sem que os pais ficassem estressados. Foi preciso um cuidado extra durante a incubação para não prejudicar o processo, tanto para os adultos quanto para o filhote, qualquer mudança de humor pode refletir no desenvolvimento do embrião 3 — conta a bióloga Nathalia Alves.
Os outros pinguins que moram no mesmo habitat não se aproximam do ninho, pois os pais, Chandler e Rachel (nomes inspirados nos personagens da série Friends), não deixam chegar perto. É o primeiro casal formado pelas aves que vivem no aquário desde 2019. Ali eles recebem todos os cuidados e acompanhamento da equipe técnica para proporcionar a melhor qualidade de vida.
— Por volta dos cinco anos de idade, os pinguins-de-magalhães atingem a maturidade sexual, então poderemos ver ainda mais um ou dois casais se formando no Oceanic Aquarium e se reproduzindo. Como esse é o primeiro filhote nascido aqui, tem sido um aprendizado mútuo e diário. Tanto os pais quanto o bebê estão bem, cada um aprendendo a sua função dentro dos cuidados parentais e a desenvolvendo muito bem. Estamos muito felizes com o resultado conquistado até aqui — destaca Juliana.
Nome virá em breve
Os três continuam vivendo no habitat dos pinguins em harmonia com os demais. Em cerca de duas semanas, poderá ser feito o exame de sexagem para saber se o filhote é um macho ou uma fêmea e, a partir daí, ser batizado. Diariamente a equipe técnica acompanha de perto o comportamento da família e o desenvolvimento do bebê. O filhote ainda não tem penas, somente uma plumagem escura. Após completar o primeiro mês, ele deverá começar a explorar e andar pelo recinto e até mesmo entrar na água.
