Ser candidata para integrar a corte da Festa da Uva já é um momento especial por si só. Mas a candidatura de Valéria Weiss Angeli, em 1995, teve um momento ainda mais memorável. Foi durante uma visita a Caxias do Sul, do então ministro extraordinário dos Esportes e ex-jogador Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, que Valéria, à época representante do S.E.R Caxias no concurso, teve a missão de entregar uma camisa do time, quando ele foi conhecer o Estádio Centenário.
O encontro foi em julho de 1995. Valéria foi eleita princesa no ano seguinte. Hoje, dia em que o mundo lamenta a morte do Rei do Futebol, a professora da Universidade de Caxias do Sul (UCS) diz que considerou aquele momento como um presente.
— Ele é uma pessoa que eu tenho uma admiração muito grande, como atleta, como pessoa, como exemplo de vida, pela construção que ele teve na carreira. Eu fiquei muito feliz em ter tido o privilégio (do encontro) — conta.
Ela lembra que, quando ficou sabendo que o eterno craque da camisa 10 viria a Caxias, não acreditou.
— Foi uma coisa de última hora. Quando a gente ficou sabendo que o Pelé estava vindo, na hora, eu não acreditei. Sabe quando tu achas que não é verdade? No início, eu custei a entender que era verdade. E quando me chamaram para ir, fiquei super feliz, super emocionada. Foi uma coisa muito rápida, porque eu lembro que ele estava na sala dos conselhos, da S.E.R Caxias, e eu entrei, entreguei a camiseta e ele era muito querido, muito simpático, me recebeu bem, de uma forma bem carinhosa, mas eu recordo que no início eu não estava acreditando, que era verdade, que realmente ia vir e eu ia conhecê-lo — comenta.
Júlio Cezar Pacheco era diretor da TV Caxias quando Pelé esteve na cidade no estúdio do então Canal 8, ao lado do jornalista Paulo Sant'Ana. A dupla era contratada pela Colorado RQ para lançamento de um televisor da marca. Eles vieram ao município para visitar o estande da marca na Festada Uva de 1975.
— Um mês e pouco antes, eles fizeram uma grande promoção em Porto Alegre, num Gre-Nal. Anunciaram que entrariam no Gre-Nal com a camisa do Colorado. Isso foi o lançamento dessa marca Colorado RQ. Como aquilo foi um sucesso e estávamos próximos da Festa da Uva, propusemos a eles que fossem até a Festa e eles passaram o dia lá — lembra Pacheco.
Nesse dia, ele visitou a TV Caxias e deu a entrevista coletiva no estúdio. O registro fotográfico perpetuou o momento.
— Pelé foi o líder de uma geração. Eu, que tenho 79 anos, digo que foi uma pessoa assim que teve liderança muito grande, soube usar em muitos aspectos essa liderança. Tivemos em Caxias um exemplo disso. Ele sempre dando atenção aos mais jovens, dando atenção a todo mundo. Ele era muito acessível e tinha conosco da imprensa um relacionamento maravilhoso — destaca.
