Em meio a uma das disputas por votos mais virulentas dos últimos anos no Brasil, o Grupo de Investigação (GDI) fez sua estreia em coberturas eleitorais e liderou o trabalho de certificação de informações. Ao longo da campanha, coube aos repórteres do GDI conferir as declarações dos candidatos ao governo do Estado e produzir o É isso Mesmo?, mecanismo de checagem de Zero Hora criado em 2014, que entrou em nova fase no pleito de 2018.
Com o objetivo de esclarecer o eleitor e combater a propagação de notícias falsas, a iniciativa esquadrinhou 88 falas, em diferentes situações. A maior parte das apurações abordou temas como finanças (25), segurança (17) e educação (16).
As verificações foram feitas em 13 oportunidades: nas entrevistas concedidas pelos concorrentes a jornalistas de ZH (foram nove ao todo), nos dois debates promovidos pela Rádio Gaúcha (nos dias 16 de agosto e 16 de outubro) e nos dois embates transmitidos pela RBS TV (em 3 e 25 de outubro), em momentos decisivos do pleito, no início e no fim dos dois turnos.
No saldo, foram contabilizadas 45 falas classificadas com o selo “É verdade”, 24 como “Não é bem assim” e 19 como “Não procede”. O governador eleito Eduardo Leite (PSDB) teve 23 afirmações checadas, sendo a maioria delas sem erros, assim como seu adversário na segunda etapa, o atual governador José Ivo Sartori (MDB) – detalhes no quadro abaixo.
A apuração seguiu regras pré-definidas: os temas foram escolhidos com base na relevância, priorizando as falas com possibilidade de conferência em fontes oficiais. Foi definido, também, que números arredondados citados pelos postulantes teriam margem de erro de até 10% para serem avaliados como verdadeiros e de até 30% para serem vistos como “Não é bem assim”. Após a publicação das conclusões, a equipe ficou aberta a contestações por parte dos candidatos.
Além do É isso Mesmo?, ZH fez parte de outra iniciativa do tipo ao longo da corrida eleitoral: o Comprova, aliança nacional composta por 24 veículos que investigaram boatos relacionados aos candidatos à Presidência.
