Em processo de reformulação do grupo, o Grêmio negociou o zagueiro Emanuel para o futebol da Bulgária. Sem previsão de aproveitamento no grupo principal, o defensor rescindiu seu contrato com o Tricolor e assinou por três temporadas com o Spartak Varna, que disputa a primeira divisão do país. O clube gaúcho não recebeu nenhum valor pela transferência, mas mantém um percentual dos direitos econômicos do jogador de 22 anos.
Emanuel, conhecido como Manu na base do Grêmio, era apontado como um jovem promissor. O zagueiro nunca teve oportunidades no time principal. Contratado após se destacar pelo time do Desportivo Brasil na Copa São Paulo de 2016, o defensor era elogiado pela capacidade técnica e teve cogitada a utilização com Vagner Mancini na pré-temporada.
O jovem ficou à disposição do técnico César Lopes para o início do Gauchão com o grupo de transição, mas não foi utilizado nas duas primeiras rodadas. Foi emprestado para a Inter de Limeira, mas apenas ficou no banco em sete rodadas do Paulistão. Acabou cedido para outro clube. Estava desde o final de abril no São José, onde atuou por 36 minutos em uma partida da Série C.
Além de Manu, o Grêmio também liberou outros jogadores que não estavam nos planos. O futebol português levou Rildo e Phelipe Megiolaro. O atacante, que estava emprestado ao Bahia, foi vendido para o Santa Clara por cerca de R$ 5 milhões. Após retornar do Dallas, da MLS, o goleiro acertou com o Estoril.
