O lateral-esquerdo Dudu Mandai assumiu a titularidade da camisa 6 grená em meio ao Campeonato Gaúcho. A dupla com Jean Dias, no setor ofensivo, foi um diferencial da equipe do Caxias na reta final do Estadual. Após a derrota por 1 a 0, na Arena do Grêmio, o atleta comentou sobre o vice-campeonato no Gauchão. Ele buscou explicações para o que faltou ao time nas finais diante do Tricolor.
— É difícil falar o que faltou, nosso grupo deu tudo que podia em campo. Infelizmente, o resultado não veio, fizemos uma grande partida, que não consigo achar o que faltou. Talvez, se tivesse 11 contra 11 em casa, poderíamos ter trazido um resultado melhor para Porto Alegre. Mas estou orgulhoso pelo que a gente fez. Saímos de cabeça erguida, demos o nosso melhor. O Saímos tristes porque sabíamos que poderia ser campeão, mas orgulhoso com essa medalha e o vice-campeonato. É levantar a cabeça, fizemos algo que muito tempo não era feito, de jogar de igual para igual contra os dois grandes — declarou o lateral do Caxias.
Ao longo do Gauchão, o Caxias teve apenas duas derrotas, a estreia no Estadual e a finalíssima, ambas para o mesmo time do Grêmio. Os dois resultados negativos foram por placares magros. A primeira foi uma virada em casa por 2 a 1 e o jogo do título foi pelo placar mínimo. Dudu Mandai responde o que fica de positivo para o próximo objetivo, a Série D:
— Um time unido, homogêneo, que deu seu melhor em campo desde a primeira partida. Primeiro jogo contra o Grêmio fomos muito competentes, até para sair vitorioso e não saímos. O Caxias não é um clube de Série D, e ouso a dizer nem de Série C. Mas é manter o trabalho e a base para subir. Esse clube não merece estar onde está.
Com muitos destaques dentro de campo, o Caxias teve muitas sondagens antes da final. Contudo, a única proposta foi do Inter pelo atacante Jean Dias. Dudu Mandai revela que preferiu não ouvir nada sobre propostas ou sondagens. Ele tem contrato até o fim da Série D. Entretanto, o jogador admite que o clube terá de se reforçar para a Série D.
— Conversas sobre o futuro a gente procurou nem ter, nem com empresário, com ninguém, pois o nosso foco era o título. A gente não sabe quem fica ou sai. Em uma campanha como a gente fez, óbvio que jogadores vão sair. Todo mundo entende isso, fizemos por merecer alçar voos. Digo a equipe toda. O importante é se reunir, ver quem fica e sai e que cheguem reforços para suprir as necessidades dos que saíram para que a gente siga forte pensando em acesso. O Caxias precisa deste acesso para elevar o patamar.
