A existência foi curta, as fotos são poucas, mas volta e meia ele aparece como coadjuvante em fotos da Praça Dante registradas nos anos 1920. Falamos do lendário Chalet Municipal, então localizado na área do atual chafariz e cuja história já foi destacada várias vezes neste espaço.
Funcionando como ponto de encontro, restaurante e café, o espaço surgiu em 1917 e perdurou até meados de 1926, data da foto abaixo – publicada recentemente em uma coluna Memória sobre a trajetória do senhor Henrique Saldanha de Figueiredo, o Henriquinho, proprietário da clássica Livraria Saldanha, localizada a uma quadra dali.
O chalé aparece ao fundo da imagem, que destaca Henrique (em primeiro plano, à esquerda) e um grupo de comerciantes e empresários locais junto à balaustrada e às antigas escadarias da Estátua da Liberdade em 1º de julho de 1926 – pouco antes do início das obras de nivelamento da praça.
Conforme informações repassadas pelo Arquivo Histórico Municipal João Spadari Adami, o grupo é integrado ainda pelos senhores Francisco Crisóstomo Gonçalves, Dinarte de Oliveira Soares, José Gazola, Armando Müller, Júlio Sassi, Carlito Crisostomo Gonçalves, Armando Azevedo, Gastão Festugato, João Falcão, Clodoveu Gaviolli, Vitório Pettinelli e Antônio Veiga.
O início
Inaugurado em fevereiro de 1917, o chalé teve como primeiros administradores os senhores José Domingos de Arruda e Alziro Baptista de Lucena. Em 1918, foi reinaugurado sob a administração da firma Cibelli & Valencia, ainda com serviço de restaurante, comércio e venda de bebidas. Já em abril de 1920, o jornal “A Tribuna” informou que Caxias seria dotada de um “novo café” estabelecido no “Chalet da Praça Dante Alighieri”, com serviço de bar e confeitaria, sob a direção da firma Veiga & Fontoura.
Já o único registro de funcionamento do chalé no ano de 1925 foi anunciado pelo jornal “Correio Colonial”, em sua edição de 12 de dezembro. O texto da época informava que a reabertura ocorria devido ao contrato firmado entre a Municipalidade e Davide Marsico.
Em virtude das obras de remodelação e nivelamento da Praça Dante Alighieri, empreendidas durante a administração do intendente Celeste Gobbato (gestão 1924-1928), acredita-se que o “Chalet Municipal” tenha sido demolido no ano de 1926 – visto que o Relatório da Intendência Municipal do ano de 1927 apresenta fotografias das interferências na praça já sem a estrutura.
Companheiro da Estátua da Liberdade
Na seleção desta página, alguns registros dos anos 1920 em que parte da estrutura do chalé compõe o cenário. Na imagem que abre a matéria, o chalé (à direita) em finais de 1922, com a Estátua da Liberdade, a balaustrada e as escadarias originais do então chamado Largo da Independência - em frente a qual estão posicionados os senhores da foto acima.
Abaixo, o desfile dos alunos do Colégio Elementar José Bonifácio durante a cerimônia de inauguração da Estátua da Liberdade, em 8 de setembro de 1922 - a solenidade acabou ocorrendo no dia seguinte ao centenário da independência devido ao mau tempo.
