A esperança do Arsenal durou bem pouco: aproximadamente um minuto e meio. O time de Mikel Arteta entrou em campo neste domingo (19) com chances de levantar a taça do Campeonato Inglês e acabar com o reinado do Manchester City. Mas, a decepção veio cedo. Os comandados de Pep Guardiola venceram o West Ham por 3 a 1 e conquistaram a Premier League pela quarta temporada seguida. É a primeira vez na história que isso acontece.
Quando a bola rolou, o Arsenal era o 2º colocado, dois pontos atrás do City. Para ser campeão, precisava derrotar o Everton e torcer por tropeço do time de Manchester - o que não aconteceu. Na verdade, o West Ham pouco — ou nada — pôde fazer para parar o intenso início dos mandantes.
Phil Foden abriu o placar com uma pintura de fora da área, com menos de dois minutos de partida. Depois disso, Doku ainda quase ampliou duas vezes, mas o goleiro Aréola foi obrigado a trabalhar.
Aos 18 minutos, Foden foi às redes novamente para desespero do torcedor do Arsenal. E por pouco Haaland não acertou um lindo voleio aos 23. De Bruyne quase guardou o dele na gaveta aos 26. A diferença técnica entre as equipes foi gigante: do tamanho de Pep Guardiola no comando da equipe.
No fim do primeiro tempo, quase que simultaneamente, o torcedor do Arsenal teve fagulhas de esperança. Por mais que Gueye tenha aberto o placar para o Everton de falta, Tomiyasu colocou números iguais no Emirates.
Em Manchester, Kudus fez um golaço de bicicleta após cobrança de escanteio, diminuindo a desvantagem do Manchester City. Quando o primeiro tempo acabou em ambas partidas, o Arsenal só precisava fazer mais um gol e torcer para o West Ham empatar e segurar o resultado. Em caso de igualdade de pontos entre City e Arsenal, o time de Londres levaria a taça da Premier League pelo saldo de gols.
Na volta dos vestiários, o City voltou mais cauteloso, pois sabia que qualquer vacilo poderia custar caro. Cauteloso e perigoso. Folden e De Bruyne fizeram arremates que passaram bem perto de ampliar para o Manchester. O West Ham se fechou o que pôde, até Rodri acertar o canto de fora da área no terceiro gol do City.
A fagulha que se acendeu para o Arsenal no fim do primeiro tempo, voltou a apagar quase que completamente. Conforme os minutos foram passando, a taça foi se aproximando de um time e se afastando do outro.
O West Ham ainda achou um gol aos 42 minutos do segundo tempo, que foi corretamente anulado por toque de braço.A equipe londrina até conseguiu virar sobre o Everton no apagar das luzes com gol de Havertz, mas não deu tempo para mais nada, especialmente para o West Ham marcar duas vezes e arrancar o empate. O placar de 2 a 1 foi insuficiente para o Arsenal sair da incômoda fila.
Quarto troféu consecutivo é inédito
O Manchester City conseguiu um feito inédito: o quarto troféu consecutivo. A equipe de Guardiola, apesar de não ter apresentado o mesmo domínio das últimas temporadas, provou que ainda é uma máquina de vencer, com um elenco repleto de estrelas e um estilo de jogo que impõe respeito. Pelo lado do Arsenal, o jejum de duas décadas sem título do Inglês continua.
Além de Manchester City e Arsenal, Liverpool e Aston Villa também se classificaram para jogar a próxima edição da Liga dos Campeões da Europa ao ficarem na terceira e quarta colocação, respectivamente. O Tottenham, quinto, se garantiu na Liga Europa. E o Chelsea, em sexto, confirmou um lugar na Liga Conferência.
O Liverpool derrotou o Wolverhampton por 2 a 0, enquanto que o Aston Villa acabou sendo goleado pelo Crystal Palace por 5 a 0. O Chelsea ganhou do Bournemouth por 2 a 1.
Os rebaixados também foram definidos. São eles: Luton Town, que perdeu para o Fulham por 4 a 2, Burnley, levou 2 a 1 do Nottingham Forest, e Sheffield United, este foi superado pelo Tottenham por 3 a 0.
O Manchester United terminou o ano na melancólica oitava posição após ter derrotado o Brighton por 2 a 0.
