Um escudo foi colocado no vestiário colorado para evitar que o clima de fim de festa nas rodadas finais do Brasileirão permeie o grupo de jogadores do Inter. Depois de um começo de temporada claudicante, o clube alcançou a classificação direta à fase de grupos da Libertadores por antecipação, o que poderia gerar um sentimento de dever cumprido no elenco. O que se viu diante do Athletico-PR, no sábado (5), foi um time que valoriza a obtenção do segundo lugar e mais uma vez se dedicou ao máximo. O 2 a 0, com gols de Pedro Henrique e Mauricio, permite que a vice-liderança seja consolidada na rodada do meio de semana.
Os três pontos conquistados no Beira-Rio levaram o time de Mano Menezes aos 67. A pontuação proporciona que, além de garantir com antecedência os R$ 42,7 milhões de prêmio pela segunda colocação, a melhor campanha do clube desde que o campeonato adotou o atual formato de disputa ainda possa ser atingida — a marca pertence aos 70 pontos conquistados na edição de 2020. Se vencer o São Paulo na terça-feira (8), no Morumbi, será preciso que Fluminense e Corinthians, com 64 pontos, não vençam suas partidas. Se empatar, a equipe gaúcha necessita que os dois adversários percam. Na última rodada, o oponente será o Palmeiras, em Porto Alegre.
Além do aspecto financeiro, o meia De Pena citou outros pontos que considera relevantes para que a corda siga esticada por mais 180 minutos.
— Também temos de jogar por respeito a nós, jogadores, e aos torcedores. Está sendo um ano muito bom. Não temos que pensar no ano que vem. Não estamos de férias ainda — garantiu o autor da cobrança de escanteio que deu origem ao primeiro gol colorado no sábado.
Apesar de o ponto focal ser o futuro próximo, uma mistura de entusiasmo com o que está por vir com satisfação pelo que foi atingido é palpável entre comissão técnica, dirigentes, jogadores e torcedores. Os sentimentos se apoiam nas poucas derrotas sob o comando de Mano Menezes e no calendário recheado que está por vir em 2023. Porém, o tema "próxima temporada" ainda é tratado com ressalvas.
— O que nos trouxe até aqui foi que entregarmos o máximo o tempo inteiro. É isso que fizemos mais uma vez. Temos de entregar o melhor que podemos até o final — observou o comandante.
Há uma grande expectativa não só sobre quais peças chegarão para encorpar o elenco, mas também sobre a permanência de atletas importantes. Alguns casos são mais prementes. O zagueiro Vitão tem contrato de empréstimo vencendo na metade do ano que vem. Já o atacante Wanderson precisa ser comprado junto ao Krasnodar-RUS.
Em uma pequena brecha aberta para falar do ano que está por vir, Mano ressaltou que está ciente de que, após os bons resultados, as expectativas e as cobranças serão mais elevados. É neste sentido de se preparar para este segundo momento do trabalho do treinador que o clube deve se movimentar no mercado de transferências.
Uma situação que ficou mais clara é a do goleiro Daniel. Titular no início da temporada, ele não foi relacionado para o jogo diante dos paranaenses. O técnico justificou a decisão e, nas entrelinhas, deu indícios de que o futuro do jogador não deve ser no Beira-Rio.
— A escolha foi técnica — sentenciou, para depois justificar. — A gente tem excelentes goleiros, e prepará-los também numa condição de ambiente, de convocá-los para ver o aproveitamento. Isso vai influenciar em decisões futuras que temos de tomar. Então, aproveitamos uma situação como essa para fazê-los — explicou.
Nessa mistura de comprometimento com o que ainda resta de 2022 e de uma nesga de luz que ilumina o próximo ano, o Inter vai encerrando a sua temporada.
