No dia em que o Grêmio comemora 120 anos de história, o clube botou mais uma peça no mobiliário da Arena e oficializou Luiz Carlos Silveira Martins como novo patrono do clube. Um evento na noite desta sexta-feira (15) descerrou a foto que coloca Cacalo, como ficou conhecido em seus anos como dirigente do Tricolor, no mesmo patamar de Aurélio de Lima Py, Fernando Kroeff e Helio Dourado no hall de patronos da equipe gaúcha. O nome dele já havia sido aprovado previamente no Conselho Deliberativo do Grêmio em agosto.
— Cacalo não és uma página virada. Nunca será. Aos vencedores, o olimpo é o lugar merecido. És merecedor dessa homenagem. És um imortal. Parabéns aos homenageados e vida longa ao nosso Grêmio. A história do nosso clube é feita de pessoas especiais. Que bom que podemos homenagear essas pessoas — disse Alberto Guerra, presidente do Grêmio.
Logo após o descerramento da foto no saguão do portão A da casa gremista, foi a vez de Cacalo falar suas primeiras palavras. Quase ao fim do seu discurso, o novo patrono gremista contou uma situação que viveu recentemente. Cacalo passou 14 dias em coma, após um problema de saúde, e admitiu que suas primeiras palavras após ter acordado foram direcionadas a sua mulher, a questionando se o Grêmio havia vencido.
— Quero agradecer ao presidente. Não sei se é uma homenagem merecida, mas agradecer por isso que estou vivendo. Uma satisfação reencontrar os três homenageados que estão aqui também (da Calçada da Fama). Isso é uma homenagem para todos nós. Vocês foram muito importantes, fizeram o clube crescer cada mais. Me sinto muito feliz de estar aqui ao lado de vocês. O Grêmio é um lugar de amizades, de conquistas, nada me faz mais feliz do que ver meu presidente Paulo Odone aqui. Eu me tornei associado do clube em 1955. Em 1969, comecei a fazer parte das diretorias. Nada é melhor do que torcer para esse clube. Me faltam palavras para expressar em um momento como esse — ressaltou Cacalo, visivelmente emocionado pela homenagem.
Advogado, radialista e conselheiro do clube, Luiz Carlos Silveira Martins é um dos mais vitoriosos dirigentes na história tricolor. Com atuação entre o final dos anos 1980 e na década de 1990, participou de grandes conquistas. Destaque para os títulos da Libertadores de 1995, Brasileirão de 1996 e duas Copas do Brasil, em 1994 e 1997.
Além de passagens de sucesso no futebol, Cacalo também ocupou o cargo de vice-presidente nas áreas jurídica e administrativa. Também foi presidente do Grêmio no biênio 1997-1998.
Segundo o estatuto do clube, o posto de patrono recebe as mesmas honras de quem ocupa o cargo de presidente. Além de servir como mais uma voz no conselho consultivo, que reúne ex-presidentes, concede a prerrogativa de participar das reuniões do Conselho de Administração do Grêmio.
