O Grêmio inicia neste sábado (21) um novo capítulo da sua história. Após os dois últimos anos de altos e baixos, incluindo a disputa da Série B no ano passado, o torcedor gremista acredita que 2023 pode ser uma temporada diferente. Atual pentacampeão, e com a hegemonia regional recente, o Tricolor pode alcançar um feito que não se repete desde o ano de 1990. O clube tem a chance de voltar a ser Hexa, algo que aconteceu pela última vez 33 anos atrás. Mas não é apenas de olho no passado que a equipe entrará em campo. Após 10 reforços, incluindo Luis Suárez, o Grêmio fará do campeonato estadual o laboratório da sua nova versão.
Uma aposta de que novamente sob o comando de Renato Portaluppi, e com os reforços buscados pelo departamento de futebol, o time voltará a jogar o futebol que encantou o Brasil entre 2017 e 2019. O campeonato também apresenta uma oportunidade para Renato. O técnico pode alcançar Teté, Dino Sani e Rubens Minelli, que ganharam quatro títulos do Gauchão. Só Foguinho e Cláudio Duarte, com cinco conquistas, estariam na frente do ex-jogador gremista.
O título também tem peso diferenciado para a nova gestão que assumiu o clube. Após oito anos sob o comando de Bolzan, o presidente Alberto Guerra começa um novo projeto. Uma empreitada que tem em Luis Suárez sua grande estrela.
Após estrear com três gols na conquista da Recopa Gaúcha sobre o São Luiz, o uruguaio é a grande atração do Gauchão. Acostumado a disputar as maiores competições do mundo, o centroavante conhecerá a realidade do futebol do Interior. Uma imersão que tem início neste sábado, às 16h30min, contra o Caxias.
Apoiado por cerca de 9 mil gremistas no Estádio Centenário — a direção do Caxias triplicou o espaço para o torcedor gremista —, o centroavante é a esperança de gols do Grêmio na abertura do Gauchão. O Tricolor tem a previsão de repetir praticamente a mesma equipe que goleou o São Luiz na última terça-feira (17). A única mudança prevista é a entrada de Carballo no lugar de Villasanti.
Renato terá apenas três desfalques para a estreia. Diego Souza, com uma virose, ficou em Porto Alegre em repouso. Villasanti também permaneceu na Capital, mas por opção do técnico. E a situação de Franco Cristaldo também não se resolveu. Assim, o argentino segue sem condições legais de jogar no Brasil. O Huracán tem pendências financeiras para resolver com a Associação de Futebol Argentino (AFA). Sem a quitação destes débitos, não ocorreu a liberação do jogador.
O Caxias também está definido com apenas uma dúvida para a partida. Bustamante, que retornou aos treinos nesta semana, não tem presença certa. A alternativa testada pelo técnico Thiago Carvalho foi Diego Rosa. A certeza é que o trio de jovens da base gremista não poderá ser escalado. O volante Pedro Cuiabá e os atacantes Ronald e Wesley Pomba ficam de fora.
