Autor de um dos gols mais importantes da história do Grêmio, o ex-atacante André Catimba morreu nesta quarta-feira (28), aos 74 anos. Quem acompanhou aquele título gaúcho de 1977, quando o Tricolor quebrou uma sequência de oito conquistas do Inter, lembram da coragem que o goleador tinha em campo e do quanto sua chegada foi determinante para o clube virar a chave na rivalidade Gre-Nal naquele momento.
Ex-companheiro e amigo de André Catimba, o uruguaio Ancheta se disse impactado com a notícia e ressaltou a boa relação que mantinha com o autor do gol que decidiu o Gauchão de 1977.
— Ele era uma pessoa maravilhosa, sensacional, um amigo mesmo. Fico muito triste com essa notícia. Como jogador era maravilhoso também, valente, rápido, chutava muito bem. Muito corajoso, marcou época. Era um grande amigo — recorda Ancheta.
O nome do ídolo gremista era Carlos André Avelino de Lima. O apelido de “catimba” foi dado por conta do estilo irreverente e provocador. Substituto de Ancheta no jogo do título contra o Inter, o também ex-zagueiro Cassiá diz que André Catimba foi a contratação que deu ao elenco gremista o que faltava para o clube voltar a ser campeão gaúcho.
— O André era o centroavante que o Grêmio precisava naquele momento. Era extrovertido. Era a catimba que a gente precisava no ataque para a bola parar lá, para sofrer falta e pela valentia para brigar com a zaga do Inter. O Tarciso tinha virado ponta com o Telê naquele momento e era a velocidade, o Éder Aleixo era a juventude. Faltava o centroavante com aquele estilo dele. Não tinha outro jogador melhor para aquela direção do Grêmio trazer para conquistarmos o título — cita.
Cassiá ainda lembra que fora do campo André Catimba era uma pessoa totalmente diferente daquele jogador provocador.
— Fora do campo era brincalhão, uma criança grande. O nosso receio era não perdê-lo por um cartão ou algo assim. Fora era brincalhão, mas dentro do campo se transformava em um centroavante valente, brigador. Não era tão alto, mas tinha uma impulsão impressionante. Era realmente um centroavante de coragem. Aquele foi determinante para a quele momento de mudança do Grêmio rumo aos grandes títulos — completa.
Ex-presidente do Grêmio, Luiz Carlos Silveira Martins, o Cacalo, também ressalta aquele gol de André Catimba como um marco para o caminho de grandes conquistas do começo da década seguinte.
— Naquele momento, o estadual tinha uma importância muito grande porque Grêmio e Inter não disputavam tantas competições como agora. Foi determinante para a história do Grêmio ganhar aquele título. Ali foi a retomada da hegemonia estadual. O Grêmio voltou a ser campeão gaúcho em 1979 e 1980. Em 1981 veio o primeiro Brasileirão e em seguida a Libertadores — recorda.
Pelas redes sociais, o Grêmio divulgou um vídeo do técnico Luiz Felipe Scolari falando sobre André Catimba.
— Queremos desejar para a família do André Catimba nossos pêsames. Temos o orgulho de ter tido o André no nosso Grêmio por tantos anos, por tudo que ele fez e queremos dizer que sentimos muito no nosso coração essa perda. É um dia de tristeza — disse o treinador em parte da mensagem.
André Catimba jogou no Grêmio de 1977 a 1979, quando se transferiu para o Bahia. O final de sua carreira foi em 1985, pelo Nacional, do Amazonas. Em 1996, o autor do histórico título gaúcho de 1977 foi imortalizado na calçada da fama gremista.
