Cinco meses antes da conquista do bicampeonato da Libertadores, o Grêmio viajava até Tóquio para a disputa da Copa Sawna Bank para enfrentar o Tokyo Verdy, à época chamado de Verdy Kawasaki. O time era o atual bicampeão japonês, tricampeão da Copa da Liga Japonesa e enfrentaria o Tricolor, atual campeão da Copa do Brasil, em 1994. O Grêmio foi o primeiro e único clube brasileiro a disputar este torneio e foi o único clube das Américas a conquistá-lo. Esta edição foi chamada também de Taça da Amizade, em comemoração ao centenário do Tratado de Amizade, Comércio e Navegação entre Brasil e Japão.
Com grande parte dos jogadores que futuramente seriam campeões da Libertadores, o Tricolor entrou em campo no Estádio Nacional após uma nevasca ter atingido a região. A partida, que seria vencida por 2 a 1, com gols de Paulo Nunes e Jardel, foi transmitida para todo o território japonês, mas mesmo assim contou com um estádio com bom público, cerca de 27 mil torcedores.
— Era jogo único entre o campeão da Liga Japonesa e da Copa do Brasil. Lembro que o estádio estava lotado. Aquela conquista foi muito importante para nos dar moral para irmos atrás da conquista da Libertadores. Foi o primeiro título daquele grupo. O clube e o time estavam em um momento de montagem de elenco. Pela taça, o clube recebeu cerca de US$ 100 mil. Hoje, já é bastante, imagina naquela época — conta Danrlei, goleiro daquela conquista.
Nove meses depois daquela conquista em Tóquio, o Grêmio de Danrlei, Adilson, Dinho, Paulo Nunes e Jardel voltaria à cidade japonesa, mas desta vez para disputar o Mundial, contra o Ajax. Na ocasião, o final não foi feliz. Derrota nos pênaltis para o supertime holandês, que contava com Van der Saar, Davids, Litmanen e os irmãos De Boer.
Ficha da final
Grêmio 2x1 Tokyo Verdy - Estádio Nacional de Tóquio - 4/3/1995
Grêmio: Danrlei, Arce, Luciano (Rivarola), Adilson e Roger; Dinho, Goiano, Vagnér Mancini e Carlos Miguel; Paulo Nunes e Jardel.
Técnico: Luiz Felipe Scolari.
Tokyo Verdy: Fujikawa, Ishikawa, Pereira, Tsunami e Nakamura; Bismark, Kitazawa (Hironaga) e Nunobe; Fujiyoshi (Tshiwka) e Alcindo.
Técnico: Nelsinho Baptista.
Gols: Paulo Nunes e Jardel (Grêmio)/Alcindo (Tokyo Verdy)
