Na história, São Petersburgo foi Petrogrado em homenagem ao seu fundador: Pedro, o Grande. Por muitos anos, chamada de Leningrado, em razão da morte de Vladimir Lênin. Nesta sexta (22) — é assim desde o início da Copa, mas agora tem o jogo contra a Costa Rica — pode ganhar o nome de Brasilgrado. É impressionante a quantidade de brasileiros. Em todo o lugar, uma onda verde e amarela.
O astral e a paisagem da cidade combinam com o nosso povo. Um grupo de agências de turismo organizou excursões até a Rússia para ver os jogos. São 2,4 mil torcedores que desembarcaram do Brasil. A grande maioria escolheu São Petersburgo como parada. Com base fixa na cidade, dois mil deles partem rumo às partidas da Seleção. E voltam. Claro que as ruas ficam muito mais bagunçadas. Com cara de Brasil.
Herdeiros presentes
Não dá para esquecer. Na Copa de 2002, um grupo liderado pelo empresário Clóvis Damasceno foi até a Ásia para virar símbolo da conquista do Penta. O personagem "Gaúcho da Copa" foi usado pela Fifa como uma das imagens daquele Mundial. Dezesseis anos e quatro Copas depois, os filhos dele mantêm a tradição. Na Rússia, Frank e Gustavo Damasceno carregam a réplica da taça que o pai imortalizou. Na entrada do estádio em São Petersburgo, aproveitaram para fazer tietagem com o Pedro Ernesto. Eles vão estar no jogo desta sexta e por onde passar a Seleção Brasileira. Pela primeira vez, sem Clóvis. O "Gaúcho da Copa" morreu em 2015, vítima de câncer.
Caminho do Gol deles
Cercada pelo Rio Neva e pelo Mar Báltico, a Ilha de Krestovsky abriga o estádio da cidade na Copa. São pouco mais de três quilômetros quadrados de extensão. Ao fundo da entrada principal, fica a grandiosa Arena, considerada a mais cara do mundo — apesar dos russos não revelarem os valores exatos. Na Copa das Confederações do ano passado e em jogos do Zenit — o clube de futebol de São Petersburgo —, as torcidas usam uma espécie de "Caminho do Gol". No percurso de 1,5 km a pessoa encontra os melhores serviços. Há ginásios para outros esportes, árvores, lagos, parques de diversões e inúmeros espaços de lazer. Se quiser, dá para ficar curtindo ali mesmo. O jogo vira detalhe.
