Kate Middleton, 42 anos, foi manchete em jornais ao redor do mundo e alvo de comentários nas redes sociais desde o suposto "sumiço" até a revelação de que estava afastada da vida pública por conta de um câncer.
Presente na família real há mais de 13 anos, ela não é reconhecida pelo seu nome de nascimento, Catherine Elizabeth Middleton, mas, sim, por "Kate Middleton", que se tornou um apelido popular da época da faculdade, quando ela estudava história da arte na Universidade de St. Andrews, na Escócia. Foi durante a graduação que ela começou a namorar o príncipe William e passou a figurar entre os assuntos da mídia. Até hoje o sobrenome de solteira segue sendo utilizado, uma prática pouco observada entre os demais membros da realeza britânica.
Quando tornou-se parte da família real, em 29 de abril de 2011, Kate deixou seu nome e sobrenome de batismo e aderiu oficialmente a Catherine, Duquesa de Cambridge e, após a morte da rainha Elizabeth II, para Catherine, Princesa de Gales. Entretanto, por que mesmo assim muitos continuam a referir-se a ela como Kate Middleton?
A seguir, GZH separou alguns pontos que ajudam a entender os nomes da realeza e o motivo da adesão do público ao apelido da princesa de Gales.
Como a princesa se reconhece
Kate Middleton prefere ser chamada de Catherine. Inclusive, em mensagens e comunicados compartilhados pelo Palácio de Kensington, ela assina apenas com a letra "C", em referência a seu verdadeiro nome.
De acordo com o Daily Mail, o príncipe William, demais membros da realeza, amigos e familiares próximos também se referem a ela pelo seu nome de batismo. Inclusive, de acordo com o The Sun, antes de seu casamento, ela chegou a pedir para aqueles que utilizavam Kate para que passassem a chamá-la de Catherine.
Como as pessoas a conheceram
Kate Middleton é conhecida dessa forma pelo público desde que começaram os rumores em torno do seu seu relacionamento com príncipe William, entre 2003 e 2004. Não é claro porque a imprensa internacional escolheu utilizar "Kate Middleton" e não "Catherine Middleton" para se referir à então namorada do nobre. No entanto, o fato é que esse acabou se tornando um costume bastante popular, mesmo com as mudanças superiores.
À Vanity Fair, em 2016, a professora de História da Universidade de Boston, Arianna Chernock disse que o uso do apelido permitia que o nome fosse mais compreensível para o público em geral. "Foram precisamente suas origens de classe média e esse nome que conquistaram tantas pessoas. Portanto, esse apelido só pode ajudá-la", disse a especialista.
Além disso, Kate tem muitos títulos reais. Além de duquesa de Cambridge e princesa de Gales, também já lhe foi atribuído outras distinções, como condessa de Strathearn e duquesa da Cornualha, o que acaba levando pessoas que não acompanham as classificações reais a se limitarem ao nome que conhecem e que é amplamente divulgado.
Diana, mãe de William e Harry, por exemplo, não era chamada de Diana Spencer, seu nome de solteira antes de se casar com Charles. Ela também recebeu apelidos públicos: Princesa Diana, Princesa Di ou Lady Di.
Sugestão de mudança de nome
O nome verdadeiro de Kate Middleton chegou a causar um breve conflito entre seus sogros, o rei Charles III e a rainha Camilla, conforme conta o príncipe Harry em seu livro de memórias O Que Sobra, lançado em 2023. O relato aponta que os monarcas sugeriram que a nora mudasse seu registro Catherine para Katherine, por haver muitos nomes com a letra inicial "C" na família.
O motivo seria porque isso poderia causar confusão entre a realeza, especialmente quando se tratava de monogramas pessoais — combinação de duas ou mais letras para formar um símbolo — em assinaturas da família real. Contudo, apesar da sugestão, a troca não foi aderida.
Dentro da família real
Apelidos e sobrenomes são pontos que podem gerar dúvidas entre aqueles que buscam acompanhar a realeza britânica. Os integrantes da família real são reconhecidos, majoritariamente, pelo primeiro nome e pela designação real.
O site da oficial da monarquia informa que seus membros podem ser conhecidos tanto pelo nome da casa real da qual fazem parte, como pelo sobrenome, que nem sempre são iguais. E, muitas vezes, eles nem usam sobrenome.
Caso William venha a ser coroado rei — atualmente, ele é o primeiro na linha de sucessão —, Kate Middleton irá ocupar o cargo de rainha consorte e será oficialmente Rainha Catherine.