Sinto profunda admiração por quem cria coisas para crianças. Coisas de que crianças gostem, digo. Walt Disney, por exemplo, foi genial ao fazer os bichos falarem em seus desenhos. Crianças adoram bichos. Em 2010, quando fui para a Copa da África do Sul, meu filho tinha dois anos de idade. Quando voltei, ele perguntou: 

— Foi para a África? Ver os bichos? 

Era a pergunta a ser feita. Afinal, quem vai à África obviamente vai para ver os bichos, a não ser que se trate de um tolo. Se você for a Roma, terá de ver o Papa, se for à África, terá de ver o leão. 

Sei por que as crianças gostam tanto de bichos. É porque eles são parecidos. Bichos e crianças fazem o que gostam e tentam não fazer o que não gostam, afeiçoam-se por quem lhes dá comida e carinho, dormem quando querem e estão sempre felizes, a não ser que estejam doentes ou com fome. É assim que eles são. 

Mas a gente se esquece de como é ser criança. Por isso, fico impressionado com caras que inventam personagens como os Backyardigans ou os Teletubbies. Hoje, os Teletubbies já não estão mais na moda. Há 10 anos, porém, as crianças pequenas do mundo todo os amavam. O que eu não conseguia entender. Os Teletubbies eram uns bichos improváveis, que vestiam uns macacões coloridos e que pediam para que as histórias fossem repetidas. 

— De novo! De novo! — imploravam. E a história era repetida, para grande angústia dos pais. 

Como é que alguém percebeu que as crianças iam adorar isso? 

Mas há algo que me intriga muito mais: por que todos os meninos pequenos gostam de dinossauros? Os dinossauros não existem mais, e faz tempo – 66 milhões de anos. Só que os guris são apaixonados por eles. E, em geral, são mais os guris, nem tanto as gurias. Aos dois ou três anos de idade, eles só pensam em dinossauros. Depois, quase sempre, passa. Por que isso? 

Faço todo esse arrazoado para abordar um tema que expus ontem no Timeline, da Gaúcha. É que há lugares, no Rio Grande do Sul, em que foram identificadas pegadas de dinossauros. Não sabia disso, quem me contou foi a Lara Lutzenberger, filha do Lutz, o primeiro entusiasta da ecologia do Brasil. Ela visitou as pegadas de dinossauros que estão impressas no solo da entrada de Livramento, na Fronteira Oeste. Fiquei pensando: por que não é feito um pequeno parque temático em torno dessas pegadas? Um lugar bonito, com bonecos gigantes representando o tipo de dinossauro que havia no local, que contasse a história dos dinossauros e do seu fim prematuro, um lugar para fascinar os meninos do mundo todo. Por que Livramento não emula Gramado e aproveita seus predicados naturais para promover a cidade? 

Há muitas belezas escondidas no Rio Grande. Há que se jogar luz sobre elas.