Um levantamento recente produzido pela revista médica britânica The Lancet apontou dois novos fatores de risco ligados ao desenvolvimento do Alzheimer e outras demências: perda de visão e colesterol alto. Os dados são resultado de uma comissão estabelecida pelo periódico, um dos mais renomados do mundo, e teve como objetivo orientar as práticas médicas com base nas evidências mais confiáveis sobre essa área de estudo.
Atualmente, a doença é a principal causa do declínio das funções mentais (ou demência) em idosos no mundo, afetando milhares de pessoas. No Brasil, cerca de 1 milhão de pessoas têm Alzheimer.
Os efeitos da enfermidade incluem problemas severos de memória, alterações emocionais e desorientação espacial, podendo levar, por fim, à morte. O crescente envelhecimento da população tende a multiplicar o número de afetados, o que torna as estratégias de prevenção cada vez mais importantes.
Coordenado por Gill Livingston, da Divisão de Psiquiatria da University College London, o relatório é o mais completo levantamento já produzido. Com a participação de 27 especialistas de todo o mundo, incluindo a epidemiologista brasileira Cleusa Ferri, o estudo adicionou os dois novos fatores a 12 já estabelecidos.
Os 14 fatores de risco
A boa notícia é que a maioria desses fatores pode ser minimizada por meio de alterações ambientais e comportamentais. Isso implica que quase metade dos casos da doença neurodegenerativa poderiam ser prevenidos, segundo os autores do estudo.
De acordo com a Folha de São Paulo, a parte mais substancial do levantamento é o que os pesquisadores chamam de metanálise. Em outras palavras, uma grande avaliação da literatura científica publicada até hoje sobre o tema, peneirando os estudos em busca dos resultados mais sólidos e capazes de embasar a prevenção e o tratamento dos pacientes com Alzheimer.
A análise conduzida pelos pesquisadores chegou a um novo total de 14 fatores de risco com boas evidências de participação no surgimento ou agravamento do Alzheimer. Além dos novos fatores – perda de visão e colesterol alto – a versão anterior do trabalho da comissão já tinha estabelecido uma lista de outros 12 fatores de risco.
Veja os fatores de risco para demências:
- Baixo nível educacional
- Colesterol alto
- Consumo excessivo de álcool
- Depressão
- Diabetes
- Falta de atividade física
- Falta de contato social
- Hipertensão
- Lesões graves na cabeça
- Obesidade
- Perda de audição
- Perda de visão
- Poluição do ar
- Tabagismo
