Ainda antes das 10h deste domingo (29), a cozinha já registrava o calor típico de um restaurante prestes a abrir as portas. Com os últimos detalhes sendo organizados, como a fileira de espetos que aguardava ao lado churrasqueira, o cheiro pelo salão avisava que o Picanhas Grill Veg, que só funcionava por delivery desde 2020, estava de volta. Mas dessa vez, reabre com uma novidade: a casa é apontada como a primeira churrascaria vegana de Porto Alegre.
A estreia chegou com a responsabilidade de quem reabre o salão para receber uma lista de reserva com 170 pessoas. O número total é maior, segundo a casa, contando algumas pessoas que apareceram de última hora. Às 10h10min, 20 minutos antes da abertura, quatro carros já estavam estacionados em frente ao local, no bairro Rubem Berta, na Zona Norte.
Ao lado do marido, Valeria Medici, 58 anos, conta que não conhecia o restaurante, mas decidiu fazer a reserva e experimentar, quando ficou sabendo da novidade. Vegetariana há cinco anos, ela se tornou vegana há dois, e conta que notou melhora na saúde. Ela elogiou o modelo e a variedade de pratos.
— Está tudo muito bonito. A variedade é bem grande também, tem mais pratos do que eu esperava. Essa questão do espeto passando nas mesas nos reporta a uma memória afetiva que a comida nos traz. É muito válido. Com certeza, superou a expectativa — conta Valeria.
O marido dela, Adroaldo Martins da Silva, 59, que tem o hábito de comer carne, também aprovou o churrasco vegano.
— É claro que é diferente. Mas está tudo muito bom, a comida é saborosa e tem bastante variedade. Mesmo quem come carne, pode vir — opina.
Um dos primeiros grupos a chegar no restaurante, o casal Lucas Felipe Klein e Grasiela Welter, ambos veganos, acompanhados da família, elencaram como as opções preferidas o glúten com cheddar, o entrevero e a linguiça apimentada. Grasiela, que parou de comer carne e derivados animais há cerca de três anos, se surpreendeu com alguns dos pratos:
— Eu fui no bufê e tive que confirmar se era mesmo tudo vegano, porque tem torta de bolacha, cheddar. Muita opção e tudo muito bom. É uma ótima opção mesmo para quem come carne. Ficamos surpresos.
Em outra mesa, o diretor-financeiro da ONG Princípio Animal Mauro Matzembacher e a família também aprovaram as opções e o tempero do restaurante. Matzembacher, que atua como representante de alguns produtos veganos, lembra um dos principais questionamentos que recebe quando conta sobre sua escolha:
— Perguntam sempre por que comemos coisas que imitam carne, se não queremos comer a carne em si. Mas por que não podemos utilizar essa transição? Foram milênios comendo carne, por que não repensar esse hábito, se já repensamos tantas coisas enquanto sociedade? Acho que é normal que se tente reproduzir. De qualquer forma, na minha visão, essa escolha não é pela comida, é pelos animais.
A churrascaria funcionou das 10h30min às 15h30min, e os clientes foram separados por faixa de horário, para evitar aglomeração. O horário deve permanecer o mesmo, sempre aos domingos. Reservas podem ser feitas pelo telefone (51) 99879-7956. O espaço oferece álcool gel, luvas para o bufê e aferição da temperatura dos clientes na entrada. Nas quintas, sextas e sábados, o restaurante funciona à noite, apenas com refeições por delivery.
Cardápio variado
Além do sabor, os primeiros clientes da nova churrascaria também elogiaram a variedade de opções. "Carnes" servidas de diversas formas passavam pelas mesas, a maioria delas feita à base de seitan (que vem do glúten do trigo), e outras de soja. Nos espetos, glúten assado, com vegetais, recheado, empanado, com cheddar, ao molho de alho, "peito de peru", linguiça calabresa, xixo, pedaços de tofu, além do abacaxi com chocolate, canela e açúcar. Uma grelha trazia ainda polenta com queijo e bacon, entrevero e glúten à milanesa.
No buffet, arroz, massa ao molho pesto, strogonoff de glúten e vários tipos de frituras, como pastel e bolinha de queijo, anel de cebola e canudinhos recheados. O cardápio conta também com saladas em geral, incluindo maionese, e opções de sobremesas, como bolo de chocolate. O valor, de R$ 56 por pessoa, inclui também suco de laranja natural.
Sonho realizado
Nos últimos dias, perto da inauguração do local, a família responsável pelo restaurante conta que dormiu pouco e comeu muito. A ansiedade, o volume de trabalho e a alegria de ver o sonho sair do papel tomaram conta do grupo.
O espaço funcionou por cerca de cinco anos como uma churrascaria tradicional, até junho de 2020, quando a família decidiu "veganizar" o negócio. Conforme a empresária a frente da churrascaria, Zelinda Lima, 49 anos e vegana há 30, o momento era esperado há anos por todos eles:
— A gente está muito feliz. Os clientes nos pediam muito, e hoje recebemos um retorno muito bom. A gente ainda está adaptando algumas coisas, nervosos. Mesmo que a gente trabalhe há muitos anos com alimentação, é sempre um desafio. Mas com certeza é um momento muito especial — comemora Zelinda.
Marido da empresária e também responsável pelo negócio, Evandro Rodrigues dos Santos, 38, ainda consumia carne quando o casal se conheceu. Nascido na Capital, ele trabalha no ramo há 18 anos, e chegou a atuar como gerente de uma churrascaria em Caxias do Sul.
Era também o sonho de Evandro montar o próprio negócio. Quando uniu a vontade a da esposa, nasceu a churrascaria vegana.
Do trigo ao espeto
Para criar o alimento que é servido nos espetos, são necessárias algumas horas de produção. Primeiro, a farinha de trigo é batida com água e um pouco de sal, em uma máquina que o restaurante adquiriu. A massa fica em repouso durante toda a noite e depois é colocada na água, até que o amido se separe da mistura. Então, o alimento é tostado, temperado e modelado, em formato de bife ou para o espeto.
Então, é hora de Evandro colocá-lo na brasa. Trabalhando no ramo de churrascarias há 18 anos, de assador a gerente de uma delas, ele observa diferenças no processo de cozimento:
— O glúten assa mais rápido do que a carne. Por isso, tem que ir botando os espetos no fogo conforme o pessoal vai consumindo, diferente do que vemos com espetos de carne, que são vários na brasa ao mesmo tempo. É uns 20 minutos na churrasqueira. Tem que ser no tempo certo, se passar, não vai ficar legal.
Além disso, a casa também desenvolveu outros itens, como o cheddar e o bife a parmegiana. Há também um bacon, que acompanha hambúrgueres e complementa a massa com molho branco. Alguns outros alimentos são comprados de fabricantes parceiros.
