O brasileiro Hugo Calderano está na final do WTT Champions Incheon, na Coreia do Sul, competição válida pelo Circuito Mundial de Tênis de Mesa. Número 8 do mundo, o carioca terá pela frente o chinês Liang Jingkun, terceiro do ranking, bicampeão mundial por equipes (2022-24) e dono de três medalhas de bronze individuais em campeonatos mundiais (2019-21-23). A decisão ocorrerá no domingo (31), às 6h (de Brasília).
Neste sábado, Calderano foi à mesa para enfrentar a revelação francesa Felix Lebrun, 17 anos e número 5 do ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), e não deu chances ao adversário. Com um jogo consistente, ele venceu por 3 sets a 0, com parciais de 11/9, 11/8 e 11/5.
Horas depois, o brasileiro encarou o chinês Fan Zhendong, vice-líder da classificação da ITTF, e que tem no currículo a medalha de prata em simples nos Jogos Olímpicos de Tóquio, onde foi ouro por equipes e os títulos mundiais de 2021 e 2023, além de uma prata (2017) e um bronze (2015).
Mas apesar de todo o poderio do adversário, o tricampeão dos Jogos Pan-Americanos em simples se impôs em sets diretos e abriu 3 a 0 (11/6, 11/8 e 11/9) com naturalidade. Porém, Fandong reagiu e venceu as parciais seguintes por 11/6 e 11/8. Calderano voltou a ter o domínio da mesa na sexta parcial e com 11/5, fechou o jogo em 50 minutos e assegurou sua vitória de número 300 no circuito.
Esta é a primeira vez que o brasileiro chega à decisão de um WTT Champions. Pela campanha, ele já garantiu 700 pontos no ranking mundial e um prêmio de US$ 10 mil (R$50,1 mil).
