Tem como o 2022 do Palmeiras ser melhor do que 2021, ano em que levantou duas Libertadores? A resposta para a torcida alviverde não é tão simples, mas o sim certamente passa pela conquista do inédito título do Mundial de Clubes, feito que o clube paulista tentou alcançar em outras duas oportunidades e não teve sucesso. Depois de ser adiado após a desistência do Japão em organizar a competição, o torneio, que coloca frente a frente os campeões de cada continente, começa nesta quinta-feira (3) em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.
Além do Palmeiras, serão mais seis participantes. Nenhum deles ainda teve a honra de levantar a taça. Ou seja, teremos um novo integrante no rol de campeões mundiais. O Chelsea vem da Europa. Da Oceania, o desconhecido AS Pirae. Da Ásia, o Al Hilal. Da África, o Al Ahly. Da América do Norte, Central e Caribe, o Monterrey. O país-sede é representado pelo Al Jazira.
Fim da corneta?
Caso saia vitorioso do torneio que inicia nesta quinta-feira, a principal corneta dos rivais, de que "Não tem Copinha e nem Mundial" seria aposentada em pouco mais de duas semanas. Em 25 de janeiro, comandada por Endrick e companhia, o Palmeiras venceu o Santos, por 4 a 0, e conquistou a Copa São Paulo de Futebol Júnior pela primeira vez.
Agora, o desafio é maior. O histórico também terá de ser superado. Em 1999, em outro formato, e nomeada como Copa Intercontinental, o sonho acabou após uma saída malsucedida de Marcos, que culminou com o gol de Roy Keane e vitória do Manchester United, por 1 a 0. Em 2021, mas válido pelo Mundial de Clubes de 2020, o tropeço veio diante do Tigres, também por 1 a 0, com gol de Gignac, ainda na semifinal.
Preparação
Se na temporada passada a preparação para o Mundial quase inexistiu, visto que teve de entrar em campo apenas oito dias depois de chegar ao bicampeonato da Libertadores diante do Santos, neste ano a situação é diferente. O período de férias, atrapalhado por conta da pandemia, pode ser usufruído pelos atletas, que voltaram aos trabalhos em 5 de janeiro. Antes da estreia, o time de Abel Ferreira terá entrado em campo em quatro oportunidades, com três vitórias e um empate, todas pelo Paulistão.
— Nossa equipe está mais experiente. Estivemos em sete, oito finais. Perdemos algumas, ganhamos outras. O Mundial passado foi duro. Às vezes, não compreendo porque nós vamos disputar uma competição com as melhores equipes do mundo. Algumas tão boas quanto nós e algumas melhores do que nós. Temos de saber onde eles são mais fortes do que nós. Há um favorito claro, mas vamos nos preparar — disse Abel Ferreira após o triunfo sobre o Água Santa, por 1 a 0, na terça-feira.
Sob o comando de Leila Pereira, eleita em novembro, o alviverde apostou todas as fichas na manutenção do treinador português. Dentro de campo, houve uma pequena renovação, com as saídas do goleiro Jailson, do lateral-esquerdo Victor Luís, dos volantes Felipe Melo, Danilo Barbosa e Matheus Fernandes e do atacante William. Fizeram o caminho inverso e foram contratados o goleiro Marcelo Lomba, ex-Inter, o zagueiro Murilo, os volantes Jailson, ex-Grêmio, e Atuesta, além do centroavante Rafael Navarro.
A posição de centroavante, aliás, é a grande incógnita do Palmeiras. Com forte poder financeiro, o clube foi ao mercado em busca de uma alternativa. Taty Castellanos, do New York City, e Lucas Alario, do Bayer Leverkusen, foram tentados, mas sem sucesso. No mercado interno, Pedro e até mesmo Yuri Alberto, negociado com o Zenit, chegaram a ser sondados, mas sem a efetivação de uma proposta.
Além do recém-chegado Rafael Navarro, Abel Ferreira conta com Deyverson, autor do gol do título do tricampeonato da Libertadores. Luiz Adriano, também com passagem pelo Colorado e com experiência em Mundiais, nem foi inscrito e está próximo de oficializar a rescisão contratual. O lateral-esquerdo Piquerez e o atacante Gabriel Veron, diagnosticados com covid-19, não viajaram com a delegação palmeirense na quarta-feira. Ambos se apresentarão no Oriente Médio assim que terminarem o período de isolamento.
O favorito
E impossível não tratar o Chelsea, atual campeão da Liga dos Campeões, como favorito ao título. Aliás, desde 2012, quando o Corinthians, com gol de Paolo Guerrero, bateu justamente o time de Londres, que um sul-americano não sabe o que é superar o representante europeu. A equipe do técnico alemão Thomas Tuchel viveu um momento de turbulência na Premier League, mas parece estar retomando os trilhos. Mesmo que o campeonato entre clubes não seja a prioridade em 2022, não se pode subestimar uma equipe que conta com Thiago Silva, Kanté e Lukaku, entre outros.
Quem pode surpreender
Se tem algo que o Palmeiras conhece bem é a possibilidade de algum time surpreender durante a competição. Na edição passada, foi o Tigres que apareceu no caminho dos paulistas. Agora quem pode cruzar o destino é o Monterrey, do México, principal rival do algoz do ano passado. Campeão da Liga dos Campeões da Concacaf, e treinado por Javier Aguirre, tem como destaque o centroavante Funes Mori. Recentemente, deixou o elenco ainda mais forte com as chegadas dos meio-campistas Luís Romo e Rodolfo Pizarro, ambos da seleção mexicana.
Nas quartas de final, o Monterrey terá pela frente o Al Ahly, do Egito, maior campeão da Liga dos Campeões da África e com histórico de aparições no Mundial de Clubes. O clube egípcio foi o adversário do Inter na semifinal, em 2006. Na ocasião, o Colorado venceu por 2 a 1, com gols de Alexandre Pato e Luiz Adriano, e se classificou para a decisão, onde bateu o Barcelona, por 1 a 0, com gol de Adriano Gabiru, e fez história. Campeão da Liga dos Campeões da Ásia, o Al Hilal, da Arábia Saudita, também disputa a competição pela segunda vez. Em 2019, foi derrotada pelo Flamengo, por 3 a 1, na semifinal.
Azarões
Responsáveis por dar início ao Mundial de Clubes, tanto o Al Jazira quanto AS Pirae são os azarões da competição. O primeiro é o atual campeão local. Desde 2007, a Fifa concede uma vaga ao país-anfitrião. O time do Taiti foi convidado de última hora. A última Liga dos Campeões da Oceania não foi concluída, em virtude das restrições impostas pelo coronavírus. Desta forma, o Auckland City, da Nova Zelândia, havia sido designado para representar a federação. Contudo, o clube desistiu da participação, dando lugar ao AS Pirae, dez vezes campeão taitiano, mas ainda com um ar de futebol amador.
Regulamento
O formato do Mundial de Clubes é o mesmo imposto pela Fifa desde 2005, com a inclusão do representante local, algo que vem desde 2007. Os campeões da Europa e da América do Sul entram direto nas semifinais. Os confrontos são disputados em jogo único. Em caso de igualdade no tempo normal, teremos prorrogação. Persistindo o empate, o vencedor será definido nos pênaltis. Possivelmente, esta será a última vez que o Mundial será organizado desta maneira. A Fifa planeja uma nova competição, que ainda não saiu do papel, com a participação de 24 equipes, a ser realizada de quatro em quatro anos.
Novidade na arbitragem
A Fifa irá utilizar uma tecnologia capaz de detectar automaticamente os lances de impedimento. A ferramenta, que já foi testada durante a Copa Árabe, realizada no Catar, consiste no rastreamento de imagens de câmeras instaladas sob o teto do estádio que capturam os movimentos dos jogadores e da bola. Com o recurso, que conta com diversos ângulos, será permitido a criação, em tempo real, de representações visuais tridimensionais dos atletas em campo.
Tabela de jogos
Primeira fase
Quinta-feira (3)
- Al Jazira x As Pirae — 13h30min — Estádio Mohammed Bin Zayed
Quartas de final
Sábado (5)
- Al Ahly x Monterrey — 13h30min — Estádio Al Nahyan
Domingo (6)
- Al Hilal x Al Jazira ou AS Pirae — 13h30min — Estádio Mohammed Bin Zayed
Disputa do quinto lugar
Quarta-feira (9)
- Perdedor do jogo 2 x perdedor do jogo 3 — 10h30min — Estádio Al Nahyan
Semifinais
Terça-feira (8)
- Palmeiras x Al Ahly ou Monterrey — 13h30min — Estádio Al Nahyan
Quarta-feira (9)
- Al Hilal ou Al Jazira ou AS Pirae x Chelsea — 13h30min — Estádio Mohammed Bin Zayed
Disputa do terceiro lugar
Sábado (12)
- Perdedor da semifinal 1 x perdedor da semifinal 2 — 10h — Estádio Al Nahyan
Final
Sábado (12)
- Vencedor da semifinal 1 x vencedor da semifinal 2 — 13h30min — no Estádio Mohammed Bin Zayed
