A temporada 2020/21 do Inter tem sido uma avalanche de emoções. Os altos e baixos da trajetória ajudaram a moldar o grupo de jogadores. Os percalços foram superados e o time chega a quatro rodadas do fim do Brasileirão na primeira colocação. Porém, após os jogos de meio de semana, a vantagem que era de quatro pontos para o Flamengo caiu para dois. O novo contexto não abalou as estruturas do vestiário colorado. Nem mesmo a possibilidade de perder a ponta da tabela no domingo causa ansiedade.
A próxima rodada não será toda disputada no final de semana. Na briga pelo primeiro lugar, o Inter tem 66 pontos contra 64 do Flamengo e 60 do Atlético-MG. Porém, o time gaúcho só voltará a jogar na próxima quarta-feira (10) contra o Sport, enquanto os cariocas irão atuar no domingo (7) contra o Bragantino.
Uma vitória do atual campeão brasileiro em Bragança Paulista dará provisoriamente ao Flamengo a primeira posição, deixando o Inter com a obrigação de derrotar o rubro-negro pernambucano para retomar o primeiro lugar. Vitória dos cariocas combinada com empate colorado deixa as duas equipes com 67 pontos, mas o time de Rogério Ceni levará vantagem no número de vitórias.
— A gente não tem que pensar no Flamengo. Nós defendemos o Internacional, ainda somos líderes do campeonato. O Flamengo, há três rodadas, veio aqui na Arena e perdeu o jogo. Conseguimos um ponto importantíssimo. A gente sabe que o Brasileiro é supercompetitivo. É ir para casa orgulhoso do que a gente fez e continuar trabalhando — disse o lateral-direito Rodinei, após o empate por 0 a 0 com o Athletico-PR.
Orientação é não pensar no confronto direto
Caso a estratégia de manter o foco somente nos próprios resultados dê certo, o Inter pode encontrar o Flamengo na penúltima rodada, no Maracanã, ainda com dois pontos de vantagem. A partida programada para 21 de fevereiro poderá dar o título aos gaúchos em caso de vitória. Mas, até lá, o caminho aponta Sport e Vasco como adversários. No Beira-Rio a ordem é pensar passo a passo, jogo a jogo, para superar a longa jornada do Brasileirão mais acirrado dos últimos anos e que ainda teve um fator que fugiu do controle de todos, a pandemia da covid-19.
— Estou extremamente feliz, contente com tudo o que está acontecendo. Mas isso não nos coloca nenhum tipo de favoritismo. Não vamos tirar os pés do chão, nem vamos sentir qualquer tipo de soberba. Vocês podem conversar com qualquer um deles (atletas). Estão todos felizes, mas não tem um que não esteja com os pés no chão. Não nos consideramos favoritos. Vai ser jogo a jogo. Temos de estar preparados — afirmou o técnico Abel Braga, logo depois da estrondosa vitória sobre o São Paulo, quando seu time assombrou o país e retomou a ponta do campeonato, então, a sete rodadas do final.
O discurso entre treinador e direção está alinhado. Os dirigentes adotam o mesmo tom do treinador em suas declarações.
— Nós estamos jogando jogo a jogo e estamos fazendo nossa parte sem nos preocupar com os demais. Estamos trabalhando nesta linha de pensamento —afirma o vice de futebol, João Patricio Hermann.
Orientação é não pensar no confronto direto
O Inter já atravessou diversos momentos na temporada 2020-21. Os torcedores foram da euforia pela chegada de Eduardo Coudet às frustrações pelas derrotas em Gre-Nais e a perda do Gauchão, mas também vibraram intensamente com a liderança durante a reta final do primeiro turno do Brasileirão, posteriormente perdida logo após a saída do treinador argentino para o futebol espanhol.
A contratação do velho ídolo Abel Braga para ocupar o lugar vago na casamata coincidiu com um período de turbulências dentro e fora de campo, passando pelo processo eleitoral que apontou Alessandro Barcellos, ex-vice de futebol, como novo presidente do clube, e pelas eliminações na Copa do Brasil e na Libertadores, que ainda tiveram o componente de uma queda na classificação do Brasileiro.
Mas logo depois, o time engrenou uma série de dez vitórias, sendo nove delas no Brasileirão, e recuperou a liderança ao golear o São Paulo por 5 a 1, em pleno Morumbi. Logo depois, veio a vitória, de virada, no Gre-Nal, dando fim a um jejum de 11 confrontos sem vencer o maior rival.
"A gente não pode ficar preocupado muito com o Flamengo e Atlético-MG"
RODINEI
Lateral do Inter
— Fazemos um bom campeonato. Somos líderes, com dois pontos à frente. É jogo a jogo. Fazer um bom jogo contra o Sport. A gente não pode ficar preocupado muito com o Flamengo e Atlético-MG. Temos que pensar em fazer o nosso campeonato — raciocina o lateral-esquerdo Moisés, que não poderá atuar na próxima partida por conta do terceiro cartão amarelo.
Prestes a se tornar o técnico que mais vezes dirigiu o Inter em sua história e dono dos maiores títulos do clube, a Libertadores e o Mundial de 2006, Abel Braga tem sido decisivo nesse aspecto de condução do elenco.
Com toda sua experiência, o treinador tem procurado passar tranquilidade para seus jogadores.
— Vamos enfrentar uma equipe que briga pelo rebaixamento (Sport) e depois vamos ver a nossa sequência, como o Flamengo vai estar, como o Atlético-MG (vai estar). Tudo é complexo e difícil, mas o importante é que estamos vivos e na liderança. Não vou falar dos quatro jogos, vamos jogo a jogo, foi assim desde sempre. É jogo a jogo e com certeza eles devem estar pensando do mesmo jeito — declarou após o empate em Curitiba.