Após mais de dois anos afastado dos gramados por conta de lesões no joelho direito, o lateral Leonardo Gomes, 25 anos, voltou a vestir a camisa do Grêmio em um jogo oficial na tarde desta quinta-feira (16), no CT Hélio Dourado, em Eldorado do Sul. Ele foi titular do time de transição e atuou por 67 minutos na vitória por 2 a 0 sobre o Ceará, pela quinta rodada da segunda fase do Brasileirão de Aspirantes.
Com a camisa 6 e a braçadeira de capitão, Léo Gomes teve atuação discreta e sentiu a falta de ritmo, algo natural para quem ficou 743 dias sem jogar uma partida oficial. Em sua primeira participação no jogo, tentou um passe por cima, aos 24 segundo de jogo, mas mandou direto para fora. Depois, mais à vontade, apareceu bastante e tramou boas jogadas com Pedro Lucas e Wesley pela direta.
Aos 27 minutos, ele antecipou bem e levou o Grêmio ao ataque, mas a jogada não teve prosseguimento. Com liberdade, Léo Gomes passou a subir mais e ocupar o setor ofensivo. Porém, devido à falta de ritmo, teve dificuldades na recomposição e o Ceará passou a explorar suas costas nos minutos finais da primeira etapa, criando boas chances para marcar.
Era esperado que o lateral deixasse o campo no intervalo, pelo tempo que estava sem atuar. Porém, ele retornou para o segundo tempo, ainda que mais contido na defesa. Com a troca de lado dos extremas, a partida passou a se desenvolver mais pela esquerda, com Wesley aparecendo para tramar as jogadas com Elias pelo outro corredor.
Aos 17 minutos, tentou uma boa arrancada, mas errou o passe. Em seguida, aos 19, já cansado, foi substituído por Thomas Luciano, que é o titular da lateral direita gremista no time de transição.
Léo Gomes não disputava uma partida desde que rompeu o ligamento cruzado posterior do joelho direito em 4 de setembro de 2019, em duelo válido pelas semifinais da Copa do Brasil, contra o Athletico-PR. Precisou ser substituído aos 18 minutos daquele jogo, e nunca mais conseguiu voltar a atuar. Passou por duas cirurgias, já que no processo de recuperação foi constatada uma fratura patelar no joelho lesionado, em maio do ano passado, e uma nova operação precisou ser feita.
Desde então, teve uma recuperação lenta, com muito trabalho de fisioterapia e fortalecimento muscular para resistir às atividades de impacto e alta intensidade que o futebol profissional exige. Ainda em 2020, ergueu a taça de campeão gaúcho ao lado de Geromel e Marcelo Oliveira, como forma de incentivo e apoio do grupo. Depois, foi inscrito na Libertadores deste ano e chegou até a ser relacionado para uma partida do Campeonato Brasileiro. Porém, o retorno será gradual. Por isso, começa sendo testado na equipe de transição.
Vale lembrar que, apesar de o Brasileirão de Aspirantes ser uma competição sub-23, é permitido que os clubes utilizem até quatro atletas acima do limite de idade por partida. Em 2018, por exemplo, o Grêmio chegou a escalar o ex-meia Douglas quando se recuperava de uma lesão. Da mesma forma, para dar ritmo aos jogadores, o próprio Ceará mandou a campo os atacantes Jael e Yony González recentemente em partida contra o Tricolor.
