Não é de hoje que o Grêmio busca um centroavante. Ainda que tenha contratado Diego Souza no início do ano e o veterano tenha dado conta do recado na largada de 2020, a intenção do clube sempre foi ter uma opção para a posição, já que André não estava mais nos planos e Luciano não conseguiu se firmar no time.
Diversos alvos foram tentados antes da aclamação por Cavani surgir em Porto Alegre, mas nada de anúncios para a camisa 9 — sem dono desde que Luciano foi para o São Paulo, em troca que trouxe Everton ao clube. A questão financeira sempre acabou sendo um empecilho, já que o Grêmio alegava não ter verba para investir em um grande nome.
Outro ponto que dificultou a chegada de um jogador para a função foi o fechamento da janela para contratações do Exterior em 10 de agosto. Assim, após esta data, o clube só poderia buscar atletas que jogassem no Brasil ou estivessem sem contrato em vigência com outro time.
Como a venda de Everton Cebolinha ao Benfica foi confirmada em 14 de agosto, e o pagamento pelo atacante seria feito pelos portugueses até o dia 15 de setembro, o período para negociações com atletas de fora do país acabou se fechando sem que o Tricolor tivesse esse dinheiro em caixa.
Dos R$ 70 milhões aos quais o Grêmio tem direito na negociação, R$ 25 milhões estão à disposição do departamento de futebol para contratações — o restante será usado para pagar dívidas e quitar os contratos de imagem e salários dos jogadores, que foram parcelados por conta da pandemia.
O Grêmio garante que segue no mercado em busca do camisa 9. O clube não confirma, porém, se trará alguém do mercado nacional agora ou se irá aguardar até o dia 13 de outubro, quando a janela para contratações do Exterior se abre novamente.
Confira cinco nomes tentados pelo Grêmio:
Cléber (Ceará)
O Grêmio chegou a fazer proposta para contratar o centroavante Cléber, 23 anos, do Ceará. O clube gaúcho ofereceu R$ 15 milhões por 60% do passe do jogador, mas a equipe cearense pediu um valor mais próximo da multa rescisória, que é de R$ 40 milhões. Assim, a negociação não evoluiu.
Na temporada, o jogador marcou 12 gols em 26 jogos. Iniciou o ano vestindo a camisa do Barbalha, mas transferiu-se para o Ceará durante a paralisação do futebol. Como já completou oito jogos no Campeonato Brasileiro e não poderá atuar por outra equipe na competição, tornou-se um nome inviável.
Gilberto (Bahia)
O Grêmio procurou o Bahia para contratar o centroavante Gilberto, 31 anos, que jogou no Inter entre 2011 e 2013. Principal nome do ataque da equipe baiana e com contrato até o fim de 2021, o "tricolor de aço", como é conhecido, só aceitaria negociá-lo pelo valor da multa — 5 milhões de euros, cerca de R$ 32 milhões.
O clube gaúcho cogitou até mesmo envolver o lateral-esquerdo Juninho Capixaba, que está emprestado ao Bahia, como parte do pagamento. Mas as tratativas não avançaram e o negócio esfriou.
Luiz Adriano (Palmeiras)
Outro nome do mercado nacional tentado pelo Grêmio foi Luiz Adriano, do Palmeiras. Natural de Porto Alegre e formado nas categorias de base do Inter, o jogador foi alvo da equipe gaúcha ainda antes da pandemia, mas o negócio não avançou.
Aos 33 anos, o jogador com passagens por Shakhtar Donetsk-UCR, Milan-ITA e Spartak Moscou-RUS é valorizado, apesar da idade. Por isso, o Verdão só aceitaria negociá-lo por uma alta quantia, já que ele é titular da equipe de Vanderlei Luxemburgo, o que emperrou o possível retorno à cidade.
Everaldo (Kashima Antlers-JAP)
Fora do país, o Grêmio buscou informações do gaúcho Everaldo, 29 anos, cria da base do clube. Atualmente, ele está no Kashima Antlers, do Japão, com quem tem contrato até o final de 2022. Até mesmo por isso, os japoneses não liberariam o atleta de graça, já que pagaram cerca de R$ 10 milhões pelo atacante no início do ano.
O empresário de Everaldo, Flávio Vianna, confirmou o contato do Grêmio e disse ter ficado feliz pelo reconhecimento. Porém, descartou a negociação neste momento:
— Ele é o vice-artilheiro do campeonato japonês. A família dele está muito bem adaptada. Hoje é muito difícil ele retornar ao Brasil.
Stuani (Girona-ESP)
Dos estrangeiros, o nome tentado pelo Grêmio foi o do uruguaio Cristhian Stuani, que completa 34 anos em outubro. O clube consultou o estafe do jogador, que está no Girona, da Espanha, mas a pedida salarial de R$ 1,5 milhão por mês, livres de impostos, assustou os dirigentes.
Ainda que tenha contrato até 2023 com os espanhóis, a intenção do jogador é de deixar o time, que está na Segunda Divisão nacional. O clube também teria interesse em liberá-lo, em razão do alto salário.
Em questão de gols, nos últimos cinco anos (três deles na Espanha e dois na Inglaterra), anotou 88 gols em 175 jogos, uma média de 0,5 gol por partida. Na última temporada (2019/2020), fez 31 gols em 40 jogos pelo Girona. Pela seleção do Uruguai, disputou as Copas de 2014 e 2018.
