Será que o gato Aquiles, que a Rússia está tentando fazer seguir os passos do polvo Paul, sucesso na Copa da África do Sul em 2010 como o "palpiteiro oficial" dos jogos, conseguiu atingir as expectativas? O felino não foi acionado tantas vezes assim até agora — "previu" cinco jogos entre os 48 da primeira fase —, mas teve um repertório bem variado de partidas, incluindo disputas de Brasil, Argentina e Egito, além da seleção da sua pátria, a Rússia.
Para a disputa entre Rússia e Arábia Saudita na partida de abertura da Copa 2018, Aquiles ficou com o time da casa: para ele, a vitória seria russa. Acertou. Depois disso, palpites certeiros para as partidas Irã x Marrocos, Rússia x Egito e Brasil x Costa Rica. Em quatro apostas, quatro acertos. O prognóstico vem assim: são dispostos dois potes com comida, acompanhados das bandeiras dos países entre os quais o gato Aquiles pode escolher.
E estava tudo certo até que Aquiles, antes da partida que decidiria se a Argentina seria eliminada ou continuaria sua caminhada na Copa da Rússia, apontou que a vencedora seria a Nigéria... e errou. Será que, depois disso, o gato vai continuar dando seus palpites nas oitavas de final e mais adiante na competição?
Acertou:
- Vitória da Rússia sobre a Arábia Saudita (5 a 0 em 14 de junho)
- Vitória do Irã sobre o Marrocos (1 a 0 em 15 de junho)
- Vitória da Rússia sobre o Egito (3 a 1 em 19 de junho)
- Vitória do Brasil sobre a Costa Rica (2 a 0 em 22 de junho)
Errou:
- Vitória da Nigéria sobre a Argentina (argentinos venceram por 2 a 1 em 26 de junho)
Aquiles é um gato branco e surdo que vive no Museu de Hermitage de São Petersburgo. Assim como o famoso e já falecido polvo Paul, que previu corretamente os sete resultados da Alemanha na Copa do Mundo da África do Sul — inclusive a derrota contra a Espanha nas semifinais —, os bichinhos adivinhadores se tornaram um clássico em grandes torneios.
Na atualidade, cerca de 70 gatos protegem o museu russo de ratos. O edifício conta com uma equipe dirigida por Anna Kondratyeva, que explicou que Aquiles tomou um ano sabático e ganhou peso, depois de se encontrar com a Alemanha após o título da Mannschaft na última Copa das Confederações. Aquiles pesa atualmente 4,7 quilos e fez as previsões escolhendo entre potes de comida claramente identificados.
