O primeiro romance entre duas mulheres de Bridgerton será vivido por Francesca (Hannah Dodd) e Michaela Stirling (Masali Baduza), personagem que foi introduzida na série na segunda leva de episódios da terceira temporada. A informação foi confirmada pela showrunner da produção e causou alvoroço nas redes sociais, dividindo opiniões entre os fãs.
A polêmica se deve ao fato de que, nos livros que inspiram a série, a história é diferente. No material original, Francesca se relaciona apenas com homens: após se apaixonar e se casar com o conde John Stirling (Victor Alli), ela acaba ficando viúva ainda jovem e decide buscar outro marido. Ela então se apaixona por Michael, primo do amado que faleceu.
Na série, Michael foi trocado por Michaela. A mudança, comemorada por alguns fãs e criticada por outros, foi defendida por Jess Brownell, showrunner de Bridgerton. De acordo com ela, a história de Francesca oferecia uma oportunidade de incluir mais representatividade na série.
— O livro dela fala muito sobre ela se sentir diferente por ser introvertida. Mas, para muitos da comunidade queer, o sentimento de diferença faz parte de nossas histórias. Havia um terreno fértil em seu livro para contar uma história queer — explicou à Glamour UK.
Entre os fãs de Bridgerton, as reações foram mistas: alguns comemoraram a mudança e a representatividade trazida pela série, outros ficaram desapontados e com receio de que a troca acabe apagando alguns aspectos da narrativa que eles consideravam importantes, como a batalha de Francesca com a infertilidade. Sobre isso, Jess assegurou que buscará honrar os temas do livro.
— Entendo que as pessoas terão sentimentos por Michael não aparecer exatamente como esperavam. Mas, antes de mais nada, vamos tentar honrar ao máximo os temas do livro — afirmou a showrunner.
