Por Pedro Haase Filho, interino
O ritmo das máquinas da construção civil viveu tempos trepidantes há 80 anos na Capital. Como demonstram os verbetes relativos ao ano de 1939 no livro Porto Alegre Ano a Ano – Uma Cronologia Histórica 1732/1950, de Sérgio da Costa Franco, o referido ano foi pródigo na inauguração de prédios ou no início de obras de logradouros que deram nova configuração urbanística à cidade.
Um responsável direto pelo surgimento de novas referências físicas no cenário porto-alegrense foi o prefeito José Loureiro da Silva. Aos 35 anos, ele assumira pela primeira vez o cargo, nomeado pelo então interventor do Estado, Daltro Filho, em 1937. Nascido em 1902, Loureiro da Silva era natural de Porto Alegre. Ficou no posto até setembro de 1943 e voltou a ocupar o Paço Municipal, eleito diretamente, entre janeiro de 1960 e 1964.
Em 1939, foi constituído um conselho municipal, com a missão de elaborar o plano diretor da cidade, que balizaria as obras que viriam pela frente. O prefeito também assinou um decreto que aprovava o projeto de abertura da Avenida Farrapos, dando início aos trabalhos que seriam concluídos no ano seguinte.
A atual Praça General Daltro Filho, na confluência das ruas Demétrio Ribeiro, Coronel Genuíno e Borges de Medeiros, igualmente, surgiu em 1939. A própria Demétrio, antiga Rua da Varzinha, foi urbanizada. Também foram concluídas as obras do antigo Mercado Livre, ao lado do Palácio do Comércio, e começou a abertura da atual Rua André da Rocha.
Outros sítios marcantes que surgiram na cidade foram o imponente Edifício Sul América, na atual Esquina Democrática, a sede do Clube do Comércio, na Praça da Alfândega, e o Cine Castelo, na Avenida da Azenha.
