Um dos maiores atores do cinema completa 80 anos neste 17 de agosto, quinta-feira: Robert De Niro, que tem no currículo duas estatuetas do Oscar, mais cinco indicações ao prêmio da Academia de Hollywood e uma parceria com o diretor Martin Scorsese que também faz aniversário redondo em 2023 — são cinco décadas e 10 filmes.
Nascido em uma família de origem italiana no Greenwich Village, em Nova York, De Niro estudou interpretação no Stella Adler Conservatory e estreou no cinema fazendo um papel secundário em uma produção francesa de 1965, Três Quartos em Manhattan, de Marcel Carné. Seu primeiro destaque só viria oito anos depois, com A Última Batalha de um Jogador. Também em 1973, deu início à colaboração com Scorsese, em Caminhos Perigosos.
Para celebrar o novo octogenário, listei 10 títulos importantes ou marcantes disponíveis nas plataformas de streaming — não temos, por exemplo, Coração Satânico (1987), de Alan Parker, em que De Niro faz o diabo, literalmente.
1) Caminhos Perigosos (1973)
De Martin Scorsese. No seu terceiro longa-metragem, o diretor apresenta temas, rostos e cenários recorrentes em sua filmografia. Na região ítalo-americana de Nova York, gângster (Harvey Keitel) segue sua vocação criminosa consumido por um fervor religioso. Já seu melhor amigo, Johnny Boy (Robert De Niro), entra na mira do capo local por conta de suas dívidas e de seu comportamento irresponsável. O filme tem um dos antológicos usos de rock por Scorsese: ao som de Jumpin' Jack Flash, do Rolling Stones, o personagem de Keitel observa a entrada de Johnny Boy — com um sorriso no rosto e uma garota em cada braço — em um bar banhado por luz vermelha, em câmera lenta. (HBO Max)
2) O Poderoso Chefão: Parte II (1974)
De Francis Ford Coppola. O segundo segmento da trilogia sobre a família de mafiosos intercala a infância e a juventude de Vito Corleone, nas primeiras décadas do século 20 (em interpretação de Robert De Niro), com as tentativas de Michael (Al Pacino) para expandir os negócios da família para Las Vegas e Havana, nos anos 1950. Foram 11 indicações e seis conquistas no Oscar: melhor filme, direção, ator coadjuvante (De Niro), roteiro adaptado, direção de arte e música original. (HBO Max e canal Telecine do Amazon Prime Video e do Globoplay)
3) Taxi Driver (1976)
De Martin Scorsese. Ganhou a Palma de Ouro no Festival de Cannes e concorreu em quatro categorias do Oscar: melhor filme, ator, atriz coadjuvante (Jodie Foster, que tinha apenas 13 anos quando atuou) e música original, em uma indicação póstuma de Bernard Herrmann, o mesmo de Cidadão Kane (1941) e Psicose (1960). Na trama escrita por Paul Schrader, De Niro interpreta Travis Bickle, um veterano da Guerra do Vietnã que tenta se recompor existencial e socialmente dirigindo um táxi pelas madrugadas de Nova York. O contato com o submundo da cidade desperta nele o isolamento e a revolta.
Cada vez mais paranoico, Travis, ao mesmo tempo, se transforma em motor e vítima de um ciclo de violência, encarnando um amoral anjo vingador que vê numa prostituta de 12 anos, Iris (Jodie Foster), a chance de redenção. O protagonista também é fissurado por Betsy (Cybill Shepherd), que trabalha no comitê eleitoral do senador Palantine, candidato à presidência que promete mudanças sociais drásticas. Essa aproximação com a política vai ajudar Taxi Driver a discutir como pode ser tênue a linha que, aos olhos do público e da imprensa, separa um herói de um vilão. (Looke e para aluguel em Apple TV, Google Play e YouTube)
4) O Franco Atirador (1978)
De Michael Cimino. Com três horas de duração, é um drama contundente sobre os traumas provocados pela Guerra do Vietnã em três amigos metalúrgicos da Pensilvânia, personagens interpretados por Robert De Niro (indicado ao Oscar de melhor ator), John Savage e Christopher Walken. Ganhou cinco prêmios da Academia de Hollywood: melhor filme, direção, ator coadjuvante (Walken, que brilha assustadoramente na cena da roleta russa), edição e som. (Disponível para aluguel em Amazon Prime Video, Apple TV, Google Play e YouTube)
5) Touro Indomável (1980)
De Martin Scorsese. Em um preto e branco deslumbrante, o cineasta retrata a ascensão e a queda do pugilista Jake LaMotta (1922-2017), papel para o qual Robert De Niro treinou boxe durante um ano e, depois, engordou 25 quilos para encarnar o personagem na fase decadente. Tamanho esforço foi recompensado com um merecidíssimo Oscar de melhor ator. Touro Indomável tem uma das cenas mais impressionantes, a da luta pelo título contra Sugar Ray Robinson que consegue ser a um só tempo linda, violenta e repugnante. Mostra a incapacidade do protagonista de reconhecer a derrota. Sustentado pelas cordas, o pugilista permite que Robinson bata até desfigurar seu rosto e jorrar sangue pelo ringue e na plateia - mas, como LaMotta provoca ao final, ele nunca caiu. Trata-se de uma aula de direção, trabalho de câmera, edição (também premiada com o Oscar) e efeitos sonoros. No troféu da Academia de Hollywood, concorreu ainda nas categorias de melhor filme, diretor, ator coadjuvante (Joe Pesci), atriz coadjuvante (Cathy Moriarty), fotografia e som. (Amazon Prime Video e canal Telecine do Amazon e do Globoplay)
6) Os Bons Companheiros (1990)
De Martin Scorsese. O diretor renovou seu olhar sobre o baixo clero da bandidagem adaptando um livro-reportagem de Nicholas Pileggi. Ray Liotta vive Henry Hill, sujeito que desde criança idolatra gângsteres proeminentes do bairro, como Jimmy Conway (Robert De Niro), Paulie Cicero (Paul Sorvino) e Tommy DeVito (Joe Pesci, vencedor do Oscar de ator coadjuvante). Seduzido por aquele ambiente de poder e glamour, o pequeno marginal ascende na organização e embarca numa viagem sem volta, que Scorsese retrata com maestria — do vocabulário ( contaram mais de 300 vezes em que é dito o palavrão fuck), à encenação ( o plano-sequência na entrada do clube noturno dos mafiosos é algo espetacular. (HBO Max)
7) Tempo de Despertar (1990)
De Penny Marshall. De Niro foi indicado ao Oscar por este papel, que é daqueles que sempre oferecem o risco do exagero. Mas ele doma os excessos para viver o paciente catatônico que serve de cobaia para um médico (Robin Williams, encarnando personagem inspirado no neurologista Oliver Sacks) testar um novo tratamento. (Disponível para aluguel em Amazon Prime Video, Apple TV, Google Play e YouTube)
8) Cabo do Medo (1991)
De Martin Scorsese. Incandescente refilmagem de um clássico de 1962 — os atores Gregory Peck, Robert Mitchum e Martin Balsam estão presentes nas duas versões, e Elmer Bernstein foi brilhante na reformulação da trilha sonora composta pelo lendário Bernard Herrmann. Indicado ao Oscar de melhor ator, Robert de Niro apavora como Max Cady, o psicopata estuprador que, ao sair da cadeia, busca vingança contra seu advogado de defesa (Nick Nolte). Juliette Lewis disputou a estatueta dourada de atriz coadjuvante, e o elenco ainda conta com Jessica Lange. (Disponível para aluguel em Amazon Prime Video, Apple TV, Google Play e YouTube)
9) Fogo Contra Fogo (1995)
De Michael Mann. Solenemente ignorado pelo Oscar, este filmaço policial apresenta o maior duelo já visto em Hollywood: Robert De Niro versus Al Pacino. Seus dois personagens só estão separados pela lei e pela ética: um é o ladrão Neil McCauley (De Niro), o outro é o policial Vincent Hanna (Pacino). O primeiro não vai hesitar em sacrificar inocentes em nome do bem pessoal; o segundo sacrificou a si próprio para proteger inocentes. McCauley será caçado por Hanna depois que um meticuloso e milionário assalto a um carro-forte termina em um banho de sangue. (Amazon Prime Video, HBO Max e Star+)
10) O Lado Bom da Vida (2012)
De David O. Russell. A história acompanha a tentativa de readaptação à vida normal de Pat (Bradley Cooper), após oito meses internado para tratamento psiquiátrico. Em seu esforço de ressocialização, Pat aceita jantar na casa do amigo Ronnie, onde conhece a cunhada do anfitrião, moça tão desequilibrada quanto ele: Tiffany (Jennifer Lawrence) é uma jovem viúva conhecida pelo comportamento sexual promíscuo e pelo temperamento de cão. De Niro interpreta o pai de Pat, um apostador compulsivo cheio de superstições, que só pode assistir pela TV aos jogos do time de futebol americano Philadelphia Eagles: o torcedor fanático está proibido de ir ao estádio por já ter brigado com todo mundo. (Amazon Prime Video e Netflix)
Bônus
O Rei da Comédia (1982)
De Martin Scorsese. Robert De Niro vive um sujeito que se acha engraçado o suficiente para aparecer no programa de TV de uma celebridade do humor (Jerry Lewis). Ele vai fazer de tudo para conseguir seu objetivo. O Rei da Comédia foi uma das referências de Todd Phillips em Coringa (2019), com De Niro no papel oposto, o do apresentador Murray Franklin. (HBO Max e Star+)
Os Intocáveis (1987)
De Brian De Palma. Na Chicago dos anos 1930, o agente do FBI Eliot Ness (Kevin Costner) e seus companheiros (entre eles, Andy Garcia e Sean Connery, indicado ao Oscar de ator coadjuvante) empreendem uma caçada ao gângster Al Capone (Robert De Niro, assustador — a cena do bastão de beisebol se tornou antológica). (Disponível para aluguel em Amazon Prime Video, Apple TV, Google Play e YouTube)
Cassino (1995)
De Martin Scorsese. Outra parceria do cineasta com o escritor e roteirista Nicholas Pileggi e outro grande filme sobre as organizações criminosas, desta vez situado em Las Vegas e ambientado nas casas de jogos da cidade de Nevada. De Niro interpreta o mafioso Sam Rothstein, que, nos anos 1970, é o administrador de um cassino que rende a ele e seus comparsas um verdadeiro império. Mas o declínio vem logo ali. Sharon Stone, no papel de Ginger, a esposa do protagonista, ganhou o Globo de Ouro e concorreu ao Oscar de melhor atriz. (Amazon Prime Video e canal Telecine do Amazon e do Globoplay)
Entrando numa Fria (2000)
De Jay Roach. O enfermeiro Gaylord Focker (trocadilho intraduzível do personagem interpretado por Ben Stiller) passa um inferno quando a namorada, Pam (Teri Polo), o leva para conhecer os pais, já que mete os pés pelas mãos e o sogro (papel de Robert De Niro, tirando sarro de si próprio) não vai com a cara dele. (Star+ e canal Telecine do Amazon Prime Video e do Globoplay)
O Irlandês (2019)
De Martin Scorsese. Indicado a 10 Oscar, incluindo melhor filme e direção (não levou nenhum), é um parque temático do cineasta. Estão lá a violência endêmica da sociedade estadunidense; o tormento espiritual, a culpa católica e a busca por algum tipo de redenção; o corpo e a alma, o pecado e a fé. Estão lá os gângsteres, não mitologizados nem glamorizados, mas os homens que precisam sujar as mãos. Estão lá os "bons companheiros" do cineasta, três dos atores que ele mais dirigiu: Robert De Niro, Harvey Keitel e Joe Pesci (concorrente ao Oscar de coadjuvante, assim como Al Pacino). (Netflix)
