Quando tratamos de esporte, existem algumas verdades que, salvo raríssimas exceções, são incontestáveis. Talvez, a principal delas seja que só pode haver um campeão. Repare que eu usei a palavra campeão, pois, por mais contraditório que pareça, podem haver inúmeros vencedores – um time que fez uma campanha histórica mesmo não vencendo ou um atleta que melhorou sua marca apesar de não ter se sagrado campeão, por exemplo. Mas e o que acontece com os que fracassam?

Há alguns meses, viralizou nas redes sociais uma fala do jogador de basquete Giannis Antetokounmpo respondendo a pergunta de um jornalista, que o questiona se ele considerava a temporada do time dele — Milwaukee Bucks —, um fracasso. Giannis, visivelmente irritado, suspirou e disse:

— Você é promovido todo ano no seu trabalho? Não, certo? Então, todo ano seu trabalho é um fracasso? Sim ou não? Não. Todo ano você trabalha em busca de algo, tem alguma meta, certo? Seja ser promovido, poder cuidar da família, etc... Não é fracasso, são passos em busca do sucesso (...) É uma pergunta errada. Não tem fracasso no esporte, tem dias bons e dias ruins. Alguns dias você é bem sucedido e outros não, tem dias que é sua vez e dias que não. Esporte é sobre isso, você não vai vencer sempre.

Esse trecho da entrevista dividiu opiniões no meio esportivo, não só no basquete estadunidense. E trouxe uma reflexão para atletas e jornalistas ao redor do mundo. Ao meu ver, a fala de Antetokounmpo é quase perfeita, com ressalva a um pequeno detalhe: existe fracasso no esporte.

Deixe-me clarificar um pouco melhor. Concordo que o fracasso é apenas um passo em busca do sucesso, mas isso não faz ele não existir. O fracasso está principalmente relacionado à expectativa que a equipe e os jogadores têm de atingir determinado objetivo e, além disso, a expectativa que as pessoas de fora colocam na performance do time ou atleta. Dependendo dos fatores que levam o clube ou atleta a cumprir, ou não, seus objetivos, o fracasso ou sucesso é decretado.

Mas isso não é necessariamente algo ruim. No momento de fracasso é onde mais crescemos, é apenas ao não alcançar os nossos objetivos que sentamos para analisar o que pode ser melhor para a próxima vez. É fracassando que paramos para refletir o que poderia ser e, a partir disso, vem o crescimento. 

Quantos casos de superação, que lutam contra adversidades, vemos ano após ano, atletas que dão a volta por cima e "surgem do nada"? Nunca é do nada, é sempre um longo processo.

Quem vive de esporte observa, dia após dia, o número de jovens atletas diminuírem, pois os mesmos não conseguem lidar com a frustração do fracasso. O fracasso molda os atletas, qualquer campeão é formado por uma sucessão de fracassos até que ele enfim atinja o sucesso. Não precisamos tratar o fracasso como algo negativo ou fingir que ele não existe, ele é parte da caminhada de todo e qualquer atleta.