Os tapumes do Cine Imperial, localizado na Rua dos Andradas, estão com os dias contados. Depois de seis anos de espera, enfim, a reforma no prédio de 1931 foi retomada.
O imóvel tem a propriedade da prefeitura de Porto Alegre. Os trabalhos começaram em 3 de julho.
A empresa Enclimar foi contratada pela Caixa para realizar o serviço. Num primeiro momento ocorre a instalação do canteiro de obras.
O contrato da revitalização tem duração de dois anos. Para realizar a restauração, a empresa irá receber R$ 18,54 milhões.
Os custos serão arcados pela Caixa, que poderá usar parte da área pelo prazo de 30 anos. Nos três primeiros três andares irá surgir o projeto Caixa Cultural. Nele haverá um cine-teatro com 650 lugares — capacidade semelhante à do Theatro São Pedro —, além de salas para exposições e um miniauditório.
Os demais oito dos 11 andares serão ocupados pela prefeitura, que está definindo que irá se transferir para o prédio em frente à Praça da Alfândega. A Secretaria Municipal da Cultura - que hoje está no Paço - é uma das que deve preparar a mudança.
Fechado há 18 anos, o prédio começou a ser restaurado em 2007. Parou em 2011, após o surgimento de uma rocha de grandes dimensões. Em 2015, a reforma foi retomada e durou até 2017, quando a empresa responsável abandonou a construção.
O edifício foi um dos primeiros arranha-céus da cidade. O cinema tinha 1.632 lugares. É um dos grandes exemplares da art déco no Brasil. Passou por duas reformas, em 1960 e 1987, quando foi inaugurado o Cinema Guarani, e, em abril de 2004 foi tombado como patrimônio histórico municipal.
