As perdas que se desenham nas lavouras de milho, em alguns pontos pelo terceiro ano consecutivo, reforçam que direcionar recursos para atenuar os efeitos da falta de chuva no Rio Grande do Sul é, mais do que um investimento, uma necessidade. É por isso que, ao apresentar o projeto Avançar RS para a agricultura e o desenvolvimento rural, o governo do Estado destinou mais de 70% do total de R$ 275,9 milhões para a qualificação da irrigação. Serão R$ 201,4 milhões, a serem aplicados ao longo de 2022 dentro do Irriga Mais, como foi batizada a proposta atual de incentivo à adoção do sistema.
É uma nova tentativa de ampliar as áreas irrigadas, que hoje representam pouco mais de 3% do total dedicado aos cultivos de verão no território gaúcho (excluído o arroz, que é 100% irrigado). O governador Eduardo Leite frisou que o valor destinado ao setor agora é duas vezes maior do que todo investimento feito na última década, com recursos próprios. Perguntado sobre o lapso de tempo entre a estiagem que em 2019/2020 reduziu em 40% a safra de soja, e o anúncio, ponderou:
— O Estado passou por tempos em que sequer conseguia pagar as contas em dia. Tivemos de fazer reformas duras que agora dão condições de fazer esse investimento que antes não se conseguia.
Proteger a produção de grãos — e outras atividades que dela dependem, como a produção de leite e de carne — é preservar recursos que irrigam todo o crescimento gaúcho, como mostra projeção feita no material de apresentação do Avançar RS. Prejuízos no milho, por exemplo, cultura que dá sinais de problemas, representam de R$ 1,29 bilhão a R$ 4,31 bilhões, na variação que vai de 15% a 50% de redução sobre o volume estimado de 6,11 milhões de toneladas.
Em relação ao programa anterior de incentivo à irrigação, o Mais Água, Mais Renda, a diferença está na forma como se dará a subvenção do governo, que será de 20% do valor financiado, com limite de R$ 15 mil. Desse percentual, 20% serão liberados no início da execução do projeto, e os outros 80% na conclusão do projeto. Antes, a contrapartida era sobre a primeira e a última parcela do financiamento, e o programa tinha uma licença ambiental única. No Irriga Mais, propostas de até 10 hectares têm dispensa de licenciamento.
— Atestamos essa dispensa e, com base na avaliação técnica, as linhas de crédito já estão abertas em empreendimento públicos e privados — completa Luiz Fernando Rodriguez Junior, secretário-adjunto da Agricultura, sobre o caminho da liberação.
Compõem ainda os investimentos do Avançar RS outros R$ 35,3 milhões em ações de fortalecimento da agricultura familiar e R$ 39,2 milhões em escoamento da produção.
