Em 1984, um grupo de jovens de Porto Alegre percebeu que o país vivia uma transição de ciclo. A redemocratização estava a caminho, mas a volta de eleições diretas, embora fundamental, não era suficiente para conduzir o Brasil a um futuro de prosperidade econômica e social. Puseram-se a discutir como dar potência a preceitos que virassem a página de um país até então marcado por governos paquidérmicos, clientelistas e, por definição, ineficientes. O brain storm resultou na fundação do Instituto de Estudos Empresariais, um think tank de defesa das ideias liberais.