"Se faço a minha caminhada na esteira, ela parece mais difícil e cansativa. Por quê?" Muita gente, eu inclusive, acha o exercício na esteira mais cansativo do que se fosse feito na calçada ou na pista. Em um experimento feito em 2012, pesquisadores pediram a um grupo de corredores que se exercitasse na pista e avaliasse o grau de dificuldade da prática da atividade. A seguir, essas mesmas pessoas subiram em uma esteira sem monitor com a missão de ajustá-la na velocidade aproximada daquela que tinham acabado de fazer. Quase todos definiram um ritmo bem mais lento. Na esteira, mesmo o passo mais lerdo parece mais difícil.
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Só que os cientistas não sabem bem por que isso ocorre. Os estudos mostram que a biomecânica da grande maioria é a mesma, seja na esteira ou no piso - e onde há diferenças, a vantagem supostamente deveria ficar com a máquina. A corrida na esteira é menos instável que no terreno comum, por exemplo. Uma pesquisa de 2014 revelou que atingimos o piso com um impacto de 200% do nosso peso; na esteira, essa proporção cai para 175%.
Sensação de não ir a lugar algum
Por isso, a explicação mais provável para a exaustão associada ao exercício na esteira é psicológica. Ela é uma máquina para locais fechados e muitos estudos mostram que as pessoas geralmente preferem se movimentar em ambientes externos. Em vários experimentos, os participantes declararam sentir menos fadiga, mais vitalidade e mais prazer depois de caminhar ao ar livre.
Outro fator importante é o fato de a esteira não nos levar a lugar nenhum, o que não é bom para a autoestima. Em um estudo publicado em 2014, os voluntários que saíram para uma caminhada sem linha de chegada definida se sentiram mais cansados que aqueles que percorreram a mesma distância com um final determinado no qual podiam se concentrar.
A lição aqui é a de que, se puder, encontre uma esteira com monitor e vídeo exibindo um percurso externo com início e, principalmente, um fim.
