A Justiça gaúcha realiza duas audiências nesta quinta-feira (10), em Estrela e em Lajeado, no Vale do Taquari, para ouvir testemunhas do processo que apura se o prefeito de Estrela, Rafael Mallmann (MDB), praticou desvio de verbas públicas. Pela manhã, sete testemunhas de acusação e defesa foram ouvidas.
Outras duas de defesa são ouvidas pela tarde. O prefeito foi denunciado por suposto uso de dinheiro do município para comprar, em 2015, prêmio de melhores gestores do Brasil.
Em junho de 2015, uma reportagem da Rádio Gaúcha tratou do esquema que envolvia prefeitos de dezenas de cidades brasileiras que pagaram para receber prêmios da Premium Brasil Group, com sede em Balneário Camboriú (SC). A empresa enviava convites para prefeitos em todo o país,informando que eles haviam se destacado entre os melhores gestores do Brasil. Porém, conforme apuração da reportagem, o prêmio só era entregue para os chefes do Executivo que pagassem pelo troféu.
Como Mallman ainda é prefeito do município, o processo criminal a que responde tramita em segunda instância. O juiz Mauro Borba, da 1ª Câmara Criminal, conduz as audiências desta quinta (10).
Mallman, que foi reeleito prefeito de Estrela, afirmou já ter devolvido o dinheiro aos cofres do município.
Em 2015, além de Mallman, o prefeito de Mostardas, no litoral gaúcho, Alexandre Galdino (MDB), que igualmente se tornou réu pela prática, e os gestores de Feliz Natal (MT), Babaçulândia (TO), Irauçuba (CE) e Cacimba de Dentro (PB) também estavam na relação dos premiados.
