Após se eleger à Câmara de Vereadores de Caxias do Sul como o parlamentar mais votado, Washington Cerqueira (PDT) não conseguiu uma vaga à Câmara dos Deputados, em Brasília. O ex-jogador fez 33.492 votos, insuficientes para conquistar uma cadeira na Câmara federal. Em 2012, concorrendo a um cargo público pela primeira vez, Washington foi eleito vereador com 8.005 votos.
- Eu acho que valeu a experiência e é uma conquista - lamenta Washington, que estava abatido em seu comitê na noite deste domingo.
O carisma conquistado como jogador de futebol não foi suficiente para levar Washington a Brasília. Formado pelo Caxias, teve passagens por times como São Paulo e Fluminense, além da Seleção Brasileira e de clubes do exterior. Eleito vereador, Washington exerceu a função por quase cinco meses, a partir de 1º de abril deste ano. Antes disso, foi titular da Secretaria de Esporte e Lazer.
Em menos de dois anos de mandato, o ex-jogador de futebol se envolveu em dois escândalos. Em junho de 2013, foi flagrado saindo de um jantar que reuniu empresários insatisfeitos com as blitze contra motoristas embriagados. Oito meses depois, Washington foi parado em uma blitz e se negou a fazer o teste do bafômetro.
O político concorreu pela coligação A Força do Rio Grande, composta, além do PDT, por PSC, PV, PEN e DEM. Como slogan, adotou Washington Coração Valente, em alusão à cirurgia cardíaca que quase o tirou dos gramados, em 2002.
