A colonização italiana no Rio Grande do Sul teve origem em Nova Milano, distrito de Farroupilha. Em 20 de maio de 1875, data-símbolo da chegada, instalaram-se na localidade as três primeiras famílias, cujos patriarcas eram Stefano Crippa, Luigi Sperafico e Tommaso Radaelli. O grupo deixou a região da Lombardia em janeiro de 1875, viajou de trem de Milão a Gênova - passando por 23 túneis - e, no porto ligure embarcou ao Brasil.
O diferencial deles, assim como outros imigrantes que vieram ao Estado, em comparação aos que se instalaram em São Paulo, é que aqui eles pagaram por terras devolutas do Império, desenvolvendo a região. Em SP, foram substituir mão de obra escrava nas fazendas de café.
