O Esportivo é o atual campeão do interior no Campeonato Gaúcho. Para 2021, a direção trocou o comando técnico. Saiu Carlos Moraes, que esteve no acesso da equipe e na grande campanha no Estadual de 2020, e chegou Luiz Carlos Winck. Mesmo que poucas contratações tenham sido anunciadas, o elenco está bem encaminhado para a pré-temporada, que começa no dia 11 de janeiro. O clube irá disputar o Gauchão e a Copa do Brasil, e ainda definirá se participa da Série D.
— Estamos bem adiantados. Praticamente todos os jogadores contratados. Faltam algumas peças, mas a espinha dorsal está certa, a gente já tem 80% do time contratado. Não divulgamos ainda, porque alguns estão jogando. É uma questão de não atropelar o contrato. No dia 11 de janeiro estarão se apresentando na Montanha dos Vinhedos para começar a pré-temporada — disse o presidente Laudir Piccoli, em entrevista ao programa Show dos Esportes, da Rádio Gaúcha Serra.
Sobre as contratações, o dirigente revelou que, além da qualidade técnica, existe uma preocupação do clube em se reforçar com atletas comprometidos dentro e fora de campo. O clube analisa esses fatores na hora de buscar jogadores no mercado.
— Nós cuidamos do perfil. A gente não se preocupa em pagar o aluguel, se o jogador levar a família. É um perfil que está no nosso radar. Não desmerecendo quem vem sem a família, mas valorizamos a qualidade técnica, tática e a questão extracampo, e a gestão para deixar eles à vontade. É bastante trabalho e analisar na hora de decidir — comentou o presidente.
Mesmo com o acesso para a primeira divisão em 2019 e o título do interior nesta temporada, Carlos Moraes não foi mantido no clube para o próximo ano. A direção alviazul preferiu mudar e contratar um velho conhecido. Luiz Carlos Winck teve uma passagem vitoriosa pelo pelo clube, conquistando o acesso para a primeira divisão do Estadual em 2012 e com o título da competição. O treinador ainda comandou a equipe em 2013 e a levou até a semifinal do primeiro turno do Gauchão. O time quer surpreender de novo.
— O Winck tem uma história no clube. O Carlos Moraes também tem. Ele passou como vitorioso com o clube. Me dou muito bem com o Carlos Moraes, criamos uma amizade. Foi bem amistoso. Ele ficou dois anos e sempre terá as portas abertas. O Winck foi uma decisão de diretoria. Ele é de Bento Gonçalves, não foi só questão de orçamento, mas também pela trajetória. Era o momento do clube dar essa contrapartida. E também termos o desafio de chegarmos mais longe que campeão do interior. A ideia é sempre surpreender. O Esportivo está trabalhando muito — disse Laudir Piccoli, que finalizou comentando o perfil dos dois técnicos:
— O Carlos Moraes tem um esquema de jogo bem definido. Ele não arrisca tanto. O Winck, pelo que estou percebendo pelos jogadores que estão sendo contratados, tem um perfil mais de atacar.
