O Banco da Província do Rio Grande do Sul foi a primeira agência bancária instalada em Caxias do Sul e sua chegada data de 1910, mesmo ano em que o trem apitou pela primeira vez, marcando a elevação do município à categoria de cidade.
Localizado na Av. Júlio de Castilhos, entre as ruas Alfredo Chaves e Borges de Medeiros, o imponente prédio em alvenaria foi inaugurado em 7 de setembro daquele ano, durante pomposa solenidade presidida por seu diretor, Antonio Ribeiro Vasconcelos. Naqueles primórdios, a gerência foi confiada ao senhor João Pinto Ribeiro Filho, tendo como auxiliares Saturnino Ramos (na contadoria), Inácio Guimarães (na tesouraria) e Sabino Lubisco (como escriturário).
Conforme destacado pelo jornalista e escritor Duminiense Paranhos Antunes, o Banco da Província também foi o responsável pela instalação e exploração da primeira usina hidroelétrica para fornecimento de força e luz a Caxias, cujos serviços foram inaugurados em 1913. Naquele mesmo ano, Saturnino Ramos assumiu a gerência, permanecendo no cargo até 1920.
Nos anos posteriores, até meados dos anos 1950, a agência esteve sob o comando de outros três destacados representantes: João Augusto Ahrends, Guido Bragnagnolo e Ocidentino Carneiro da Fontoura.
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As fases do prédio
A alternância de gerentes à frente do banco coincidiu com as várias mudanças em sua estrutura física – que acompanhava o visível crescimento da cidade. Na foto acima, do fotógrafo Domingos Mancuso, vemos o banco por volta de 1918, em uma Av. Júlio ainda de chão batido, casarões de madeira e tráfego constante de animais.
O mesmo ângulo foi captado pelo filho Reno Mancuso por volta de 1947, já com visíveis alterações na via, como o calçamento, os canteiros centrais e o paisagismo (foto abaixo), surgidos na gestão de Dante Marcucci (1935-1947).
Na foto que abre a matéria, o banco com a fachada totalmente alterada e o letreiro art decó acompanhando boa parte de sua extensão, no início dos anos 1950. O prédio foi demolido em meados da década de 1960, cedendo espaço desde então ao Edifício... Província.
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Colaboração
Com informações da publicação “Documentário Histórico do Município de Caxias do Sul (1875-1950)”, do jornalista Duminiense Paranhos Antunes.
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