Uma das justificativas que Vladimir Putin apresentou para lançar a invasão à Ucrânia há um ano foi a de defender as repúblicas separatistas pró-Rússia de Donetsk e Luhansk, no leste ucraniano. Rebeldes nas duas regiões haviam declarado independência em fevereiro de 2022, sendo reconhecidas oficialmente pelo governo russo no dia 21 daquele mês, três dias antes do início da ofensiva russa.
Essas duas regiões de maioria russófona formam o Donbass, bacia industrial da Ucrânia. Desde 2014, um conflito nessa região vinha opondo separatistas leais a Moscou e forças ucranianas pelo seu controle. Somadas à Crimeia, anexada pela Rússia também em 2014, a área controlada pela Rússia ainda antes da invasão de 2022 já somava cerca de 8% do território ucraniano.
Após o início da invasão, os russos avançaram suas tropas para além de Donetsk e Luhansk. Progredindo a partir do sudeste ucraniano, as tropas russas chegaram a ocupar aproximadamente 25% de todo o território da Ucrânia ao final de março.
Nos meses seguintes, contudo, o exército ucraniano conseguiu lançar uma contraofensiva que recuperou parte do território ocupado pelos invasores. Em setembro, para simular ares oficiais à sua presença em parte do território da Ucrânia, a Rússia realizou referendos de anexação englobando boa parte das regiões estratégicas de Kherson e Zaporizhzhia, ao sul, e também Donetsk e Luhansk, ao leste do país.
Como está a divisão do território na Ucrânia um ano após a guerra?
O governo russo conseguiu uma continuidade territorial em todas as regiões ucranianas sob seu controle, incluindo a península da Crimeia. Com esse movimento, os russos dominaram todo o Mar de Azov, e ainda as parcelas do norte e do nordeste do Mar Negro.
A contraofensiva ucraniana recuperou aproximadamente 40% dos territórios que os russos ocuparam após a invasão de um ano atrás, incluindo a cidade de Kherson, dentro da região de mesmo nome, que ainda tem a maior parte de sua área dominada pela Rússia. Assim, somando a Crimeia e grande parcela das regiões de Luhansk, Donetsk, Kherson e Zaporizhzhia, os russos ocupam atualmente cerca de 18% do território ucraniano.
A Rússia segue com o seu objetivo de controlar pelo menos toda a região do Donbass, e a Ucrânia continua na luta para expulsar completamente as tropas russas. Após o fim do inverno no hemisfério norte, os ucranianos esperam que os russos lancem uma nova ofensiva para tentar ampliar sua área de dominação no território.
