A seleção brasileira masculina de basquete sofreu nesta terça (2), mas estreou com vitória no Pré-Olímpico disputado em Riga, na Letônia. O time superou Montenegro por 81 a 72, pelo Grupo B, sob a liderança de Bruno Caboclo, maior destaque da partida, com 25 pontos.
A vitória deixa o Brasil em vantagem na chave, que tem ainda Camarões, próximo adversário, na quinta, às 13h, pelo horário de Brasília. A disputa em Riga tem seis seleções em busca de apenas uma vaga na Olimpíada de Paris 2024, divididos em dois grupos de três equipes.
Os dois melhores de cada chave avançarão às semifinais. E somente o campeão garantirá a vaga nos Jogos Olímpicos, que começam no dia 26 deste mês.
A seleção masculina não disputa a Olimpíada desde o Rio-2016, quando tinha direito a convite por ser país-sede. A melhor colocação brasileira é a medalha de bronze tanto em Londres-1948 quanto em Roma-1960.
Em seu primeiro desafio neste Pré-Olímpico, o técnico Aleksandar Petrovic mandou a quadra Huertas, Georginho, Gui Santos, Caboclo e Felício para começar a partida. Do outro lado, as expectativas recaiam sobre o experiente Nikola Vucevic, do Chicago Bulls. Confiante, o Brasil tinha a seu favor o histórico favorável, com duas vitórias sobre Montenegro em 2019.
— Há 15 dias, não tinha quase nenhum armador, com Yago lesionado, Raul voltando de lesão e sem jogar a temporada inteira, e o Huertas que não tinha se apresentado. Estamos construindo o time e conseguimos encontrar o melhor quinteto para tirar a energia de Montenegro no decorrer do jogo. Vitória importante, que nos coloca no campeonato — disse o treinador.
Quando a bola subiu, o time montenegrino não demorou para mostrar força. Aproveitando os erros de ataque do Brasil, o rival abriu 10 pontos de vantagem. Montenegro também capitalizava com facilidade o rebote ofensivo, concedido facilmente pelo time brasileiro.
A distância entre as duas equipes aumentou no começo do segundo quarto. A seleção montenegrina abriu 32/19. Porém, os brasileiros mudaram o panorama do duelo com a entrada de Raulzinho. Fluindo melhor no ataque, o Brasil diminuiu a vantagem para 35/30. O ímpeto nacional, contudo, arrefeceu logo na sequência e Montenegro finalizou o quarto com vantagem de seis pontos: 42/36.
O segundo tempo começou com novas tentativas de cestas de três pontos, sem sucesso, pelo lado brasileiro. A insistência nestes lances custou seguidas oportunidades de encostar no placar e até virar o marcador. Mesmo com tantos erros, o Brasil se aproximou e ficou a apenas dois pontos dos rivais montenegrinos, sob o comando de Bruno Caboclo.
O destaque brasileiro continuou dando as cartas no quarto final. Cada vez mais confiante em quadra, Caboclo marcou a cesta que determinou a virada brasileira em 61/59. Pela primeira vez, o time nacional liderava o placar.
E, quando o duelo ganhava em equilíbrio, a seleção começou a acertar decisivas cestas de três pontos, com Leo Meindl, Lucas Dias e Marcelinho Huertas. Com a "gordura" no marcador, o Brasil soube administrar a vantagem para sacramentar a vitória.
Caboclo terminou o jogo como o maior pontuador do confronto, com 25 acertos. Huertas anotou 17, enquanto Meindl contribuiu com 10. Pelo lado montenegrino, o destaque foi Vucevic, com 17 pontos. Marko Simonovic registrou 15.
