Depois da eliminação de Rafael Nadal, o sérvio Novak Djokovic sobreviveu nesta quinta à segunda rodada do Aberto da Austrália, que derrubou cabeças de chave como o norueguês Casper Ruud e a tunisiana Ons Jabeur, que tropeçaram em adversários de ranking inferior.
A sombra de uma nova surpresa pairou sobre a Rod Laver Arena quando o francês Enzo Couacoud, número 191 do mundo, venceu o segundo set contra Djokovic, que sentiu uma lesão na coxa esquerda e precisou ser atendido depois do nono game.
Couacoud, de 27 anos, fez pontos brilhantes nesse set, como um lob defensivo seguido de uma direita fora do alcance do sérvio e um voleio poderoso depois de deslocar o adversário.
Já no quarto set, 'Nole' se mostrou incomodado com quatro torcedores franceses, que acabaram sendo retirados pela segurança, após as reclamações do sérvio com o árbitro de cadeira. E, apesar das dores, Djokovic fechou o jogo em 6/1, 6/7 (5), 6/2 e 6/0.
— Enzo merece crédito. Ele jogou um tênis realmente fantástico, especialmente no segundo set. Mas consegui responder no terceiro set e especialmente no quarto — acrescentou.
Grande favorito ao título em seu retorno à Austrália depois da deportação do ano passado, a lesão coloca em xeque suas expectativas.
— Estou preocupado, não vou mentir (...) Vou levar dia a dia, jogo a jogo e veremos como será— disse 'Nole', cujo próximo adversário será o búlgaro Grigor Dimitrov, 27º cabeça de chave, que eliminou o sérvio Laslo Đere por fáceis 6/3, 6/2 e 6/0.
Maldição da Netflix?
O caminho de Djokovic ficou mais fácil, em tese, com a eliminação de vários favoritos em seu lado da chave, começando pelo número 3 do mundo, o norueguês Casper Ruud.
Com a eliminação de Ruud, restam dois jogadores na disputa com chances de assumir a liderança do ranking da ATP, atualmente nas mãos do espanhol Carlos Alcaraz (fora do torneio por lesão): Djokovic e o grego Stefanos Tsitsipas, que precisam conquistar o título para tanto.
Entre as mulheres, a número 2 do mundo, a tunisiana Ons Jabeur, caiu para a tcheca Marketa Vondrousova, finalista de Roland Garros em 2019 e atualmente número 86 do ranking da WTA. A jovem americana de origem ucraniana Katie Volynets tirou do torneio a russa Veronika Kudermetova, nona favorita, e dedicou a vitória à sua família que vive em Kiev.
Coincidência ou não, as eliminações de Ruud, Jabeur e Fritz alimentaram a chamada 'maldição da Netflix'. Dos dez tenistas que aparecem na nova série documental "Break Point" da plataforma, sete sofreram lesões ou eliminações precoces.
