E Rafael Nadal está fora do Aberto da Austrália. Atual campeão do torneio e cabeça de chave número 1, o espanhol foi derrotado na madrugada desta quarta-feira (18) pelo americano Mackenzie McDonald por 3 a 0, parciais de 6/4, 6/4 e 7/5, em 2h26min de jogo.
Depois de ter uma estreia mais complicada do que o projetado, o tenista de 36 anos foi dominado pelo adversário desde o começo e em poucos momentos conseguiu ameaçar McDonald, 65º do mundo, que pela segunda vez em seis participações irá jogar a terceira rodada do primeiro Grand Slam da temporada.
A partida já começou com o americano impondo uma quebra de saque no primeiro game e com novo break abrindo 4-1. Nadal ainda conseguiu devolver uma quebra, mas não o suficiente para empatar a parcial.
O quadro se repetiu no segundo set, quando Mackenzie McDonald mais uma vez quebrou o serviço no game de abertura. Maior vencedor da história dos Grand Slam, o espanhol conseguiu empatar em 2-2 e virar o marcador na sequência, mas foi quebrado novamente em 4-3 e após o oitavo game sentiu uma lesão no lado esquerdo do quadril e precisou de atendimento médico.
Com limitações de movimento, Rafael Nadal perdeu o segundo set e tentou equilibrar o terceiro com algumas variações na forma de jogar por conta do problema físico. Mas a resistência teve limite no 11º game, quando ele perdeu o saque, o que foi definitivo para a derrota em três sets.
Após a partida, o espanhol admitiu estar "mentalmente destruído" por conta das lesões que tem atrapalhado esta fase de sua carreira.
— O Mackenzie estava jogando um tênis de alto nível. Fiquei muito tempo lá, lutando, tendo minhas chances, mas ele estava indo bem — comentou Nadal, antes de falar sobre a lesão.
—Tentei continuar jogando sem aumentar o prejuízo. Eu só queria terminar a partida. Não queria abandonar, sendo o atual campeão aqui. Melhor assim, até o final. Perdi. Parabéns ao adversário. Apenas tentei fazer o meu melhor até o fim. Não importa as chances que você tem. Essa é a filosofia do esporte. Essa é a essência do esporte em si. Tentei seguir isso durante toda a minha carreira no tênis. Às vezes é frustrante, é difícil de aceitar e você se sente super cansado com tudo isso em termos de lesões— completou o dono de 22 troféus de Slam.
Mackenzie McDonald vai enfrentar o japonês Yoshihito Nishioka, 30ª na lista de favoritos, que em três sets (6/3, 6/4 e 6/2) eliminou o tcheco Dalibor Svrčina, que saiu do qualificatório.
No mesmo lado da chavem o russo Karen Khachanov, 18º cabeça de chave, passou pelo convidado local Jason Kubler por 3 a 1, parciais de 6/4, 5/7, 6/4 e 6/2, e vai enfrentar o americano Frances Tiafoe, 16º, que superou o chinês Shang Juncheng por 6/4, 6/4 e 6/1.
Outros resultados - 1ª rodada
Thanasi Kokkinakis (AUS) 3 x 0 Fabio Fognini (ITA), 6/1, 6/2 e 6/2
Emil Ruusuvuori (FIN) 3 x 1 Max Purcell (AUS), 4/6, 6/3, 6/4 e 7/6 (11)
Denis Kudla (EUA) 3 x 1 Roman Safiullin (RUS), 3/6, 7/5, 7/6 (6) e 6/3
Ugo Humbert (FRA) 3 x 0 Richard Gasquet (FRA), 6/3, 6/4 e 6/3
Maxime Cressy (EUA) 3 x 1 Albert Ramos Viñolas (ESP), 7/6 (2), 7/5, 3/6 e 6/3
Adrian Mannarino (FRA) 3 x 1 John Isner (EUA), 6/7 (5), 7/6 (8), 6/2 e 6/2
Enzo Couacaud (FRA) 3 x 0 Hugo Dellien (BOL), 6/4, 7/5 e 6/0
Michael Mmoh (EUA) 3 x 2 Larent Lokoli (FRA), 4/6, 2/6, 7/6 (7), 6/4 e 6/2
Roberto Baustista Agut (ESP-24) 3 x 0 João Sousa (POR), 6/3, 6/2 e 6/2
Brandon Holt (EUA) 3 x 2 Aleksandar Vukic (AUS), 6/4, 1/6, 6/3, 2/6 e 6/3
