Se a chave masculina está repleta de zebras, incluindo a eliminação dos dois principais favoritos antes das oitavas de final, o torneio feminino do Aberto da Austrália segue com quatro das cinco primeiras cabeças de chave na disputa, exceto a tunisiana Ons Jabeur, segunda, que já deu adeus à competição.
Nesta sexta, a polonesa Iga Świątek manteve o ritmo e fez mais uma vítima. Em apenas 55 minutos, a número 1 do mundo despachou a espanhola Cristina Bucșa, que disputou o qualifying, com fáceis 6/0 e 6/1, anotando 15 winners (bolas vencedoras) contra quatro e cometendo somente seis contra 21 erros não forçados.
Ainda sem perder um set em Melbourne, Świątek deverá ter um confronto bem mais difícil nas oitavas de final, quando irá encarar a atual campeã de Wimbledon, a russa naturalizada cazaque Elena Rybakina, 22ª, que passou pela americana Danielle Collins, vice-campeã da temporada passada, por 2 a 1, parciais de 6/2, 5/7 e 6/2, em 2h05min de partida.
Mais três campeãs de Grand Slam avançam
Além de Świątek e Rybakina, que juntas somam quatro troféus de Grand Slam, outras ex-campeãs dos quatro principais torneios do circuito avançaram às oitavas de final nesta sexta.
Campeã de Roland Garros em 2017, letã Jeļena Ostapenko passou pela ucraniana Kateryna Baindl por 2 a 0 (6/3 e 6/0). Número 17 na lista de favoritas, ela agora vai enfrentar a americana CoCo Gauff, sétima, que deixou pelo caminho a compatriota Bernarda Pera, parciais de 6/3 e 6/2, em 1h35min de confronto.
Dona de dois títulos de simples (2012-13) e outro na categoria júnior (2005) do Aberto da Austrália, a bielorrussa Victoria Azarenka segue na busca pelo tricampeonato. Cabeça de chave 24, ela passou pela americana Madison Keys, 10ª, de virada, parciais de 1/6, 6/2 e 6/1, após 1h39min de jogo.
Na próxima rodada a experiente tenista de 33 anos vai enfrentar a surpreendente chinesa Zhu Lin, 87ª do mundo, que eliminou a grega Maria Sakkari, sexta favorita, por 2 a 1, parciais de 7/6 (3), 1/6 e 6/4. Na rodada anterior, a jogadora de 28 anos já havia derrotado outra pré-classificada, a suíça Jil Teichmann, número 32.
Outra vencedora de Slam a se classificar foi a tcheca Barbora Krejčíková. A ganhadora do Aberto da França de 2021 superou a ucraniana Anhelina Kalinina por 2 a 0 (6/2 e 6/3) e agora vai duelar com a americana Jessica Pegula, número 3 do ranking, que venceu outra ucraniana, Marta Kostyuk, por 6/0 e 6/2, em breves 65 minutos.
