A Copa do Mundo será só em novembro, mas antes disso a bola vai rolar pela Copa RS de futebol amador por todo o Estado. Por mais que esteja longe de ter o glamour de um Mundial, com seleções repletas de estrelas e atletas que custam milhões, cada jogo será como uma Copa do Mundo para as 157 equipes e mais de cinco mil atletas e dirigentes inscritos no torneio.
A espera dos times pela competição, inclusive, foi maior do que a de um Mundial. A última edição foi realizada em 2017, há cinco anos. Sem verba e com poucos inscritos, o torneio não foi mais realizado. Mas, agora, volta repaginado e com grande expectativa da Secretaria Estadual do Esporte e Lazer, que organiza o evento.
— Foi uma reivindicação dos municípios que o Estado retornasse com o campeonato amador. Fizemos ações no Interior, convidamos equipes e colocamos a possibilidade de duas equipes por município (campeão e vice-campeão municipais). A ideia é integrar as cidades, as famílias. Esse é objetivo — explica Marcelo de Andrade, diretor do departamento de Desenvolvimento de Esporte e Lazer da secretaria.
O torneio será disputado em estádios tradicionais do futebol gaúcho, como a Boca do Lobo, em Pelotas, o Aldo Dapuzzo, em Rio Grande, o Estrela d'Alva, em Bagé, a Montanha dos Vinhedos, em Bento Gonçalves, e a Arena Cruzeiro, em Cachoeirinha. Além desses, muitos outros sediarão o torneio.
Os 167 jogos previstos serão disputados em 27 municípios das mais diversas regiões do Rio Grande do Sul. A primeira etapa da competição será de responsabilidade dos próprios municípios, que terão de classificar até duas equipes por categoria. Essa, inclusive, é outra novidade. A Copa RS de futebol amador terá uma categoria livre, com atletas com 18 anos ou mais, e uma de veteranos, com jogadores a partir de 40 anos.
Pelo grande número de equipes inscritas, a competição teve de ser dividida em diversas etapas. Após dois classificados na fase municipal, o torneio terá fases microrregional e regional até chegar à estadual.
— Dividimos o Estado em oito regiões. Dentro dessas regiões, existem microrregiões. A gente divide para que os municípios fiquem mais próximos. Classificam duas equipes de cada microrregião. Na disputa regional, classificam quatro times. Como são oito regiões, vamos chegar às 32 equipes, que formam oito grupos de quatro integrantes. Aí é modelo Copa do Mundo, em que passam dois de cada chave e vão disputando oitavas, quartas, semifinal e final — detalha Marcelo de Andrade.
Ainda não há uma data definida para a estreia da Copa RS de futebol amador, porque a tabela ainda está sendo organizada. A expectativa é de que, ainda no final do mês de julho, o evento tenha iniciado. Os jogos serão no sábado e no domingo, já que os atletas amadores possuem outros empregos, o que inviabiliza partidas durante a semana.
A grande final está prevista para ocorrer no fim de semana anterior à decisão da Copa do Mundo do Catar, que será em 18 de dezembro. Portanto, no dia 11 será conhecido o campeão gaúcho amador.
Pode não ser o Mundial. Longe disso. Mas a ideia do governo do Estado é proporcionar aos times que avançarem à decisão um fim de semana de profissionais. Ou seja, dar aos atletas transporte, hospedagem e alimentação tal qual ocorre nos jogos profissionais.
— Como não temos condições de dar uma premiação além de troféu e medalhas, na finalíssima vamos proporcionar transporte, hospedagem e alimentação. Queremos dar uma vivência a esses atletas do que é o futebol profissional. Chegar um dia antes, dormir na cidade, passar pelo que um jogador profissional passa — destaca o diretor do departamento de Desenvolvimento de Esporte e Lazer da secretaria.
A ideia é levar a decisão para um grande estádio. Ainda não há definição. Durante a competição, o Governo do Estado irá custear arbitragem, ambulância e a segurança nos estádios. Os times, porém, terão de arcar com deslocamento e alimentação. O evento terá o apoio da Federação Gaúcha de Futebol.
Por ser uma competição amadora, atletas federados não podem disputar o torneio. Ou seja, nada de nomes conhecidos. Mas ainda que a Copa RS possa estar longe de ser uma Copa do Mundo, o sentimento de quem participará será como o de vestir a camisa canarinho na principal competição do planeta. Cada jogo tem cara de final. E a final, essa terá jeito de decisão de Mundial.
