O primeiro final de semana dos playoffs da NFL teve duas surpresas no sábado — com as vitórias do Tennessee Titans sobre o Kansas City Chiefs e do Atlanta Falcons sobre o Los Angeles Rams — e dois favoritos confirmando a classificação no domingo — Jacksonville Jaguars e New Orleans Saints, que passaram respectivamente por Buffalo Bills e Carolina Panthers.
Na próxima rodada, são quatro jogos nas semifinais de conferência. Os jogos marcam as estreias de Philadelphia Eagles, New England Patriots, Pittsburgh Steelers e Minnesota Vikings na pós-temporada. Todos os jogos terão transmissão da ESPN.
Sábado, 13 de janeiro
19h35min Philadelphia Eagles x Atlanta Falcons
Pela primeira vez desde que vão seis times em cada conferência para os playoffs, em 1990, um sexto colocado é favorito contra o primeiro nas casas de apostas. Este é o peso da lesão de Carson Wentz no Eagles. O Falcons, atual campeão da NFC, chega com confiança depois de eliminar o Los Angeles Rams fora de casa. No Eagles, a esperança é que Nick Foles se recupere depois de dois jogos ruins para tentar minimizar o impacto da ausência do quarterback titular.
23h15min New England Patriots x Tennessee Titans
Grande favorito a mais um título, o Patriots estreia nos playoffs contra uma zebra. O Tennessee Titans precisou torcer por resultados na semana 17 para chegar à pós-temporada e conseguiu uma virada épica sobre o Kansas City Chiefs depois de sair perdendo por 21 a 3 na rodada de wild card. A vitória por 22 a 21 credenciou o time de Nashville a viajar para Massachusetts. O Patriots fará o seu primeiro jogo depois da polêmica sobre a suposta tensão no relacionamento entre Robert Kraft, Bill Belichick e Tom Brady.
Domingo, 14 de janeiro
16h05min Pittsburgh Steelers x Jacksonville Jaguars
O Steelers entra como favorito por ter tido uma campanha melhor, ser uma equipe mais completa e jogar em casa. Mas o Jaguars aposta em sua potente defesa, que limitou o ataque do Buffalo Bills com apenas três pontos, e em um rendimento como o quando enfrentou o Steelers na semana 5 da temporada regular e venceu por 30 a 9. A boa notícia para Pittsburgh é que Antonio Brown, que esteve machucado no fim da temporada, vai para o jogo.
19h40min Minnesota Vikings x New Orleans Saints
O grande jogo do final de semana é o último. Com a esperança de jogar o Super Bowl em casa, o Minnesota Vikings e sua forte defesa encaram o New Orleans Saints — que aposta no seu jogo corrido com Mark Ingram e Alvin Kamara, mas contou com uma grande atuação de Drew Brees para passar em um duelo complicado com o Carolina Panthers. Será o primeiro jogo de playoff da carreira de Case Keenum.
