Com reservas, o Inter foi derrotado na primeira rodada do Brasileirão 2019. A equipe de Odair Hellmann não conseguiu quebrar a escrita de nunca ter pontuado na Arena Condá e perdeu para a Chapecoense por 2 a 0. Após o revés, o vice-presidente de futebol colorado, Roberto Melo, falou sobre a decisão de preservação dos titulares.
— Independentemente da equipe, jogar aqui sempre é difícil. Não foi uma decisão de uma pessoa. Foi baseada em fisiologia, preparação física. Foi uma decisão de todo o departamento de futebol. Estamos vindo de uma maratona de jogos, de viagens. A equipe que jogou em Lima não teria a mínima condição que jogar aqui. Isso sim seria um risco. Comprometeríamos toda a sequência aí de jogos que vamos ter. Quando fazemos um planejamento, pensamos em todos os campeonatos. Infelizmente, o resultado não veio. Vínhamos fazendo um bom jogo até o pênalti. Depois, tivemos que atacar. Mas pensando no todo, fizemos a escolha certa.
O dirigente afirmou que a equipe alternativa seguirá sendo utilizada em outras rodadas do campeonato nacional e lembrou que o Flamengo foi o único clube a não priorizar nenhuma competição em 2018, e que não conquistou nenhum título. Depois, também falou sobre as críticas que são feitas às atuações do time.
— Eu acho que se a segunda melhor campanha da Libertadores não estiver agradando, o que o que sobra para os outros? Alguns não classificaram, alguns não passaram da pré-Libertadores, alguns ainda estão brigando para passar de fase. A gente precisa evoluir. Não é em abril que vamos ser campeões. Eu falei depois da vitória em Lima que precisamos melhorar, tanto na forma de jogar quanto na qualificação do elenco. Procuramos evoluir sempre — concluiu.
